Alors qu’une nouvelle marche pacifique s’est tenue dans la capitale le samedi 26 juillet pour dénoncer l’expérimentation animale à Maurice, le ministre de l’Agro-industrie, le Dr Arvin Boolell, a tenu à clarifier la position du gouvernement sur ce dossier sensible.

Dans une déclaration à Top FM, le Dr Arvin Boolell a affirmé qu’aucun protocole d’accord n’a été signé à ce jour concernant des pratiques d’expérimentation animale. Il a précisé que les discussions en cours concernent uniquement des recherches précliniques, initiées par la société Vivonics, et non par Charles River Laboratories, comme l’affirmaient certaines rumeurs.

Soucieux d’un équilibre entre innovation scientifique et éthique, le Dr Boolell a insisté sur l’importance du dialogue. Il a souligné que toute décision devra être prise en concertation avec la population et le gouvernement, dans un esprit de respect mutuel.

S’il admet que l’intelligence artificielle ouvre de nouvelles possibilités en matière de modélisation scientifique, le ministre Arvin Boolell estime néanmoins que certaines recherches demeurent indispensables « pour le bien-être de tous ».

Sur la question de la mise en place d’un comité indépendant pour encadrer les pratiques liées à l’expérimentation animale, le ministre Arvin Boolell a indiqué que le ministère de l’Enseignement supérieur étudie déjà cette possibilité.

Concernant le cadre légal, le Dr Boolell a tenu à préciser que l’Animal Welfare Act de 2017 a été instaurée par le précédent gouvernement. Il a également affirmé que le gouvernement actuel, sous l’Alliance du Changement, n’a délivré aucun permis pour l’expérimentation animale. Par ailleurs, il a rappelé que le gouvernement a instauré une taxe de 400 USD par singe exporté, dont 100 USD seront consacrés au financement des parcs nationaux et à la conservation.