Mardi 17 mars, le Paraguay a complété le processus de ratification de l’accord de libre-échange entre l’Union européenne et le Mercosur, devenant ainsi le dernier membre sud-américain à le valider. La Chambre des députés paraguayenne a adopté le texte à l’unanimité, créant la plus vaste zone de libre-échange mondiale, regroupant 27 pays de l’UE et les membres fondateurs du Mercosur.

Le Brésil, l’Argentine et l’Uruguay avaient déjà ratifié l’accord ces dernières semaines, signé en janvier à Asuncion après 25 ans de négociations. Juan Manuel Añazco, député paraguayen, a qualifié le document d’« historique », rappelant que 93 % des exportations du Mercosur entreront en Europe sans droits de douane. Le président paraguayen Santiago Peña a décrit l’accord comme une « décision stratégique » pour renforcer la coopération et le commerce international.

Cette zone de libre-échange représente 30 % du PIB mondial et plus de 700 millions de consommateurs. Elle vise à faciliter l’exportation européenne de voitures, machines, vins et spiritueux vers l’Amérique latine, tout en ouvrant le marché européen à la viande bovine, volailles, sucre, riz, miel et soja sud-américains.