Le Vatican a vécu un moment historique ce jeudi 8 mai en début de soirée : de la fumée blanche s’est élevée de la cheminée de la chapelle Sixtine, annonçant l’élection du nouveau souverain pontife. Après deux jours de conclave, les cardinaux ont désigné l’Américain Robert Francis Prevost comme 267ᵉ pape de l’Église catholique. Il a choisi pour nom pontifical Léon XIV, devenant ainsi le tout premier pape originaire des États-Unis.

Sur la place Saint-Pierre, une foule de fidèles et de touristes a accueilli la nouvelle par des acclamations, saluant la fumée blanche qui s’échappait de la cheminée emblématique de la chapelle Sixtine. Quelques instants plus tard, le nouveau pape est apparu au balcon de la basilique Saint-Pierre sous une salve d’applaudissements.

Dans son premier message, le pape Léon XIV a lancé un vibrant appel à la paix : « Toutes les personnes, peuples, toute la Terre, la paix soit avec vous », a-t-il déclaré en s’adressant à l’humanité entière. Il a également rendu hommage à son prédécesseur, le pape François.