CWA : Si les pluies d’été ne sont pas au rendez-vous, Maurice subira une catastrophe fin avril (OK YG)

Lors de la PNQ, Joe Lesjongard a axé ses questions sur la situation des réservoirs d'eau de l'île. Le ministre des Utilités Publiques, Patrick Assirvaden, a d'emblée rappelé que Maurice a connu en 2024 la pire sécheresse depuis 2021. Il a indiqué que le niveau d'eau est actuellement de 41% en moyenne dans les sept réservoirs et que celui des nappes phréatiques n'est guère mieux, avec seulement 20,85%. La production d’eau, qui était d’un million de mètres cubes par jour, est désormais réduite à 865 000 mètres cubes.

Concernant les forages, 5 boreholes ont été réalisés entre janvier et novembre 2024, et 2 autres ont été forés depuis décembre sous le nouveau gouvernement, qui prévoit d'en forer 5 supplémentaires prochainement. Ces boreholes apportent un total de 7 500 m³ d’eau par jour.

Lors des questions supplémentaires, le Leader de l'Opposition a demandé à quel moment nous atteindrons le niveau de non-retour. La réponse de Patrick Assirvaden a été claire : « À la fin avril, si les pluies d'été n’arrivent pas, ce sera une catastrophe. » En effet, selon le ministre, si les réservoirs atteignent 15% de leur capacité à cette date, la distribution d’eau ne pourra plus être assurée.

Quant à la question sur l’existence d’un « contingency plan », Patrick Assirvaden n'a pas répondu clairement. Il s'est contenté d’énumérer les mesures déjà prises et celles qui seront mises en place après avril, comme la réquisition des barrages privés, l’interdiction d’arrosage et de lavage, ainsi que la réparation des fuites. Cependant, il n’a pas fourni de plan de contingence détaillé.

Joe Lesjongard a ensuite interrogé le ministre sur ses vacances de deux semaines prises en pleine période de sécheresse. La Speaker de l’Assemblée a indiqué que le ministre n’était pas obligé de répondre à cette question.

Le Leader de l’Opposition a alors changé de sujet, demandant sur quel rapport Patrick Assirvaden s'était basé pour ordonner la démolition du réservoir de Cluny. Le ministre a évoqué la dépense de Rs 74 millions pour la construction de ce réservoir qui, selon lui, a été inefficace. Il a aussi annoncé qu’une enquête serait lancée sur la construction de ce réservoir.

Joe Lesjongard a saisi cette occasion pour poser une nouvelle question : « Si l’enquête n’est pas encore terminée, sur quel rapport le ministre s’est-il basé pour ordonner la démolition ? » Patrick Assirvaden a répliqué en évoquant les 25 fissures du réservoir de Cluny, avant de se tourner vers le programme de remplacement des canalisations dirigé par Prakash Maunthrooa. Il a critiqué ce programme, affirmant qu’il avait été un échec total malgré un budget de Rs 700 millions. Selon lui, les conduites avaient été posées à même le sol, alors que la CWA avait payé pour leur enfouissement.

Joe Lesjongard a une nouvelle fois insisté sur la question du « contingency plan », mais sans obtenir de réponse satisfaisante de la part du ministre.