Le ministre du Tourisme, Richard Duval, est monté au créneau ce mercredi 14 mai pour réfuter catégoriquement les accusations portées à son encontre par l’ancien ministre Mahen Seeruttun. Ce dernier a, lors d’une conférence de presse du MSM, affirmé que Richard Duval aurait dirigé une campagne de promotion touristique en Pologne. Des allégations que le principal concerné qualifie de « mensongères » et de « own-goal » politique.

Dans une publication sur sa page Facebook, Richard Duval a tenu à remettre les pendules à l’heure. Le ministre du Tourisme nie avoir participé à une quelconque campagne de la MTPA en Pologne entre le 14 et le 16 janvier 2025. Il a rappelé que sa première mission officielle à l’étranger, s’est tenue en Afrique du Sud du 14 au 16 avril. Il a souligné que ces faits sont facilement vérifiables.

Richard Duval va plus loin en rappelant que la décision d’organiser une campagne de promotion à Cracovie et Varsovie a été prise bien avant son arrivée au ministère. Cette initiative a été avalisée le 9 août 2024, soit sous l’ancien gouvernement, et par le précédent conseil d’administration de la MTPA dont Mahen Seeruttun faisait partie, a-t-il soutenu.

Selon les précisions apportées par Richard Duval, la délégation envoyée en Pologne comprenait des représentants de 13 organismes et compagnies, avec une seule représentante de la MTPA, une “Desk Officer”. Lorsque le dossier est arrivé sur son bureau, explique-t-il, les lieux étaient déjà réservés, tout comme les billets d’avion et les chambres d’hôtel. « Annuler cette opération aurait représenté un gaspillage de fonds publics et une source d’embarras pour Maurice », a-t-il affirmé.

Le ministre du Tourisme laisse entendre que cette attaque aurait pour objectif de détourner l’attention des déboires judiciaires d’Arvind Bundhun, l’ancien directeur de la MTPA. « Le comble, c’est que c’est lui le principal concerné par cette campagne ! », martèle Richard Duval.

Richard Duval souligne l’ironie de la situation : alors que Mahen Seeruttun critique les performances du secteur au premier trimestre 2025, il évite soigneusement d’évoquer les résultats exceptionnels enregistrés en avril. « Être un opposant ne doit pas l’empêcher de vérifier ses affirmations », souligne le ministre du Tourisme.

Richard Duval conclut en recadrant Mahen Seeruttun : « De la rigueur, mon ami ! »