Christopher Jonathan Magdeleine, 39 ans, a une nouvelle fois été reconnu coupable en cour d’assises. Lundi 25 mai 2026, il a plaidé coupable du meurtre de Sri Balkrishna Luchmaya, un commerçant de 90 ans tué dans son magasin de tissus à La-Butte, Port-Louis, le 25 avril 2023.

L’affaire avait profondément choqué l’opinion publique en raison de la brutalité des faits et de l’âge avancé de la victime. Sri Balkrishna Luchmaya, figure connue du quartier, avait été retrouvé inanimé dans son commerce situé en face de son domicile familial. L’enquête policière avait rapidement privilégié la thèse d’un vol ayant mal tourné.  

Devant le juge Mehdi Manrakhan, Christopher Jonathan Magdeleine, représenté par Me Rishi Bhoyroo, a présenté des excuses à la Cour ainsi qu’à la famille du défunt. La poursuite est assurée par Me Yogeshwaree Mohundin, Principal State Counsel.

Lors des débats, le chef du département médico-légal, le Dr Sudesh Kumar Gungadin, a confirmé que l’autopsie avait conclu à une « asphyxia by compression of neck », soit une mort provoquée par strangulation.  

Le sergent Mohamedkhan Mohidinkhan, principal enquêteur dans cette affaire, a également produit quatre dépositions de l’accusé. Celui-ci y reconnaît avoir pénétré dans le magasin avec l’intention de voler de l’argent. Selon ses propres aveux, la victime aurait opposé une résistance, poussant l’accusé à l’étrangler avant de prendre la fuite avec Rs 800 et une bague.  

À l’époque des faits, les enquêteurs de la CID de Port-Louis Sud et de la Major Crime Investigation Team (MCIT) avaient exploité des images de vidéosurveillance Safe City ainsi que des renseignements recueillis sur le terrain pour remonter jusqu’au suspect, un habitant de Bain-des-Dames déjà connu des services de police. Les policiers avaient également retrouvé plusieurs objets appartenant à la victime après les indications fournies par Jonathan Magdeleine.  

Dans une déclaration faite en cour lundi, l’accusé a tenté d’expliquer son geste par sa dépendance à la drogue. « Mo ti sou l’influence la drogue, mo ti al cokin. Mo ti panse mo’nn zis tape li et li’nn tombe. Mo pa ti atann sa pou arive », a-t-il déclaré.

Ce drame avait laissé une famille anéantie. À l’époque, les proches de Sri Balkrishna Luchmaya avaient décrit un homme apprécié dans le voisinage, sans histoire, qui continuait à travailler malgré son âge avancé. Sa femme avait découvert son corps dans le commerce familial après qu’une proche vivant à l’étranger avait demandé à lui parler lors d’un appel vidéo.  

L’affaire prend une dimension encore plus lourde lorsque l’on considère que Christopher Jonathan Magdeleine purge déjà une peine de 23 ans de prison pour un autre meurtre. Le 27 mars 2024, il avait été condamné après avoir plaidé coupable du meurtre de Narainsamy Vencatachellum, un vigile de 59 ans agressé sur son lieu de travail à la station de traitement des eaux usées de La Chaumière, à St-Martin, le 15 août 2022.  

Dans cette affaire également, le mobile était le vol. Jonathan Magdeleine avait reconnu avoir attaqué le gardien afin de lui voler de l’argent et son téléphone portable pour acheter de la drogue. L’autopsie avait révélé que la victime avait succombé à une fracture et dislocation du cou.  

Les plaidoiries concernant la sentence dans le dossier du meurtre de Sri Balkrishna Luchmaya sont prévues ce mardi 26 mai 2026.