La présence des chauves-souris frugivores continue de susciter débats et inquiétudes à Maurice, en particulier chez les producteurs de fruits. Dans une analyse fondée sur des données scientifiques, Ramen Narainsamy, conservationniste, ornithologue, photographe animalier et auteur de Birds of the Indian Ocean, appelle à dépasser les idées reçues et à adopter une approche équilibrée, conciliant protection de la biodiversité et sécurité des vergers.
 

Contrairement à une croyance répandue, les chauves-souris frugivores n’avalent pas les graines de fruits à gros noyaux tels que la mangue ou le litchi. Les recherches montrent que ces noyaux sont trop volumineux pour être ingérés. Les animaux consomment la pulpe et rejettent le noyau à proximité, contribuant surtout à une régénération locale plutôt qu’à une dispersion à grande échelle.

L’auteur souligne que cette confusion scientifique a alimenté un discours parfois hostile envers ces mammifères, souvent perçus comme nuisibles. Or, les chauves-souris frugivores jouent un rôle écologique majeur, notamment dans la pollinisation et la dispersion des graines indigènes. Une réduction non contrôlée de leur population pourrait fragiliser les écosystèmes et, à terme, affecter l’agriculture elle-même.

Concernant les solutions, Ramen Narainsamy met en garde contre l’utilisation exclusive des filets, souvent inefficaces ou dangereux lorsqu’ils sont mal installés. Il préconise une gestion globale reposant sur des recensements scientifiques, des seuils de population durables, une régulation encadrée, la restauration des habitats naturels et des mécanismes de compensation pour les agriculteurs.

Selon lui, l’éradication n’est pas une solution. Seule une gestion scientifique, responsable et concertée permettra d’assurer une cohabitation durable entre agriculture et biodiversité à Maurice.