Zoom sur la Freedom of Information Act. Plus d’un demi-siècle après l’indépendance, Maurice attend toujours une loi garantissant l’accès à l’information. Depuis 1995, chaque gouvernement a fait la promesse de la mettre en œuvre, sans jamais la concrétiser. En 2013, un juriste britannique en faisait pourtant une recommandation essentielle pour assurer une bonne gouvernance, et en 2014, l’Alliance Lepep en avait fait un engagement électoral majeur. Mais en 2022, alors que 125 pays disposent déjà d’une Freedom of Information Act, Maurice recule dans les classements mondiaux sur la liberté de la presse.
Pourquoi tant d’hésitations autour d’une loi attendue depuis des décennies ? C’est la question posée dans l’émission Zoom Extra, animée par Rudy Veeramundar et Jugdish Joypaul, le 2 octobre.
Ashok Radhakissoon, avocat et ancien président de l’IBA, a rappelé que l’adoption d’une Freedom of Information Act relève d’une nécessité impérative. Selon lui, la Constitution mauricienne, à travers sa section 12, garantit déjà la liberté d’expression et le droit à l’information, ce qui confère à cette loi un caractère incontournable dans une démocratie moderne.
Ashok Radhakissoon déplore surtout qu’après plus d’un demi-siècle d’Indépendance, Maurice demeure prisonnière d’une culture d’opacité. Il souligne que la Freedom of Information Act ne concerne pas uniquement les journalistes, mais l’ensemble des citoyens, qui ont tous le droit fondamental d’accéder à l’information.
Axcel Chenney, chercheur en journalisme et en crimes financiers, estime que l’adoption d’une Freedom of Information Act serait également dans l’intérêt du gouvernement. Il appelle à une approche citoyenne et insiste sur l’urgence d’agir, affirmant que le moment n’a jamais été aussi propice pour instaurer ce cadre légal.
Au-delà des promesses politiques restées lettre morte, le débat autour de la Freedom of Information Act révèle un enjeu démocratique majeur : garantir aux citoyens un droit fondamental et renforcer la transparence de l’État. Reste à savoir si Maurice saura enfin franchir ce pas attendu depuis des décennies.