Une vaste opération de nettoyage est en cours sur l’Île aux Bénitiers, sous la supervision du ministère du Logement et des Terres. Depuis le 17 avril, la société Atics Ltd est à pied d’œuvre pour débarrasser l’île des débris, notamment ceux provenant de constructions illégales. À ce jour, 61 bennes à ordures et une benne compacteuse ont été utilisées pour évacuer près de 138 tonnes de déchets.
Mais les opérations ne sont pas de tout repos. Sur le terrain, les ouvriers doivent composer avec des obstacles de taille : des amas de déchets enfouis sous des pruniers sauvages épineux, de la matière plastique enchevêtrée et des conditions météorologiques difficiles. Les fortes pluies, les marées capricieuses et l'accès difficile au cœur de l’île compliquent la tâche.
Côté logistique, neuf pirogues assurent la navette entre l’île et La Gaulette, où les débris sont ensuite transférés vers La Chaumière pour y être éliminés. Un dispositif de sécurité est en place depuis le premier jour, assurant une surveillance continue 24 heures sur 24.
Interrogé à l’Assemblée nationale, le ministre Shakeel Mohamed a défendu la décision de confier ces travaux à une entreprise spécialisée, invoquant des considérations de sécurité. Il a rappelé que les opérateurs illégaux avaient été dûment informés et sommés de retirer leurs installations, sans qu'ils ne réagissent. Une « notice to squatter » avait été affichée le 18 février, avec un délai de sept jours pour démolir les structures. L’accès public à l’île a par la suite été restreint à partir du 20 mars, lors des opérations de démolition menées par la SMF, la National Coast Guard et la Police.
