Ce 1er octobre, le monde célèbre la Journée internationale des personnes âgées.

À Maurice, le vieillissement de la population soulève de nouveaux défis : de plus en plus de personnes âgées se retrouvent seules et doivent intégrer des Maisons de retraite.

Est-ce une nouvelle norme sociale que nous devons accepter, malgré les préjugés qui persistent ?

Sœur Myriam Agathe, du foyer Notre-Dame de la Paix à Bonne-Terre, souligne les difficultés d’adaptation que rencontrent certaines personnes âgées à leur arrivée. Elle insiste sur l’importance d’un encadrement approprié pour qu’elles puissent se sentir réellement chez elles.

Âgée de 84 ans, Madeline a rejoint le foyer après le décès de son époux, alors que ses enfants vivent en Australie. Fragilisée par des problèmes de santé et la solitude, elle explique que ses enfants lui ont laissé le choix de s’y installer, sans pression. Aujourd’hui, elle affirme ne manquer de rien, se sentir épanouie « même mieux que chez moi », dit-elle. Son message aux plus jeunes : respecter les choix de leurs aînés, comme ses enfants l’ont fait pour elle.

Madeline estime que, dans certains cas, il est préférable pour les personnes âgées de rejoindre un foyer. Elle évoque notamment le départ de nombreux jeunes à l’étranger, qui laisse souvent les aînés seuls, ainsi que le sentiment croissant d’insécurité à domicile. Selon elle, intégrer une structure d’accueil peut offrir un cadre plus sûr et une présence rassurante au quotidien.

Notons que le thème choisi cette année, est « Les personnes âgées au cœur de l’action locale et mondiale : nos aspirations, notre bien-être et nos droits », rappelant ainsi que les aînés ne sont pas seulement bénéficiaires de politiques sociales, mais aussi des acteurs essentiels de notre société.