En ce 6 octobre, journée mondiale de la paralysie cérébrale, l’attention se tourne vers un handicap encore trop méconnu. La paralysie cérébrale n’est pas une maladie mais un trouble moteur permanent qui survient très tôt dans la vie de l’enfant, à la suite de lésions irréversibles au cerveau. Elle perturbe les mouvements, la posture et parfois même les capacités sensorielles ou cognitives. À Maurice, comme ailleurs, des familles vivent cette réalité au quotidien.

Connue sous le nom de Cerebral Palsy (CP), la paralysie cérébrale est un handicap moteur permanent qui survient très tôt dans la vie de l’enfant à la suite de lésions irréversibles au cerveau. Ses manifestations varient selon la zone touchée et l’étendue des lésions : retard de développement moteur, rigidité ou mollesse musculaire, mouvements mal coordonnés. Dans les cas les plus sévères, elle provoque des difficultés à marcher ou à parler, des troubles de la vue et de l’audition, de l’apprentissage et du comportement, voire une déficience intellectuelle, de l’épilepsie et des douleurs chroniques. Les atteintes peuvent concerner un seul membre, un côté du corps, surtout les jambes ou l’ensemble des quatre membres.

Cet état permanent nécessite un suivi médical à vie. Kinésithérapie, orthophonie, ergothérapie et aides techniques permettent d’améliorer l’autonomie et l’intégration des personnes concernées. Même si la paralysie cérébrale ne peut pas toujours être évitée, la prévention joue un rôle clé : suivi médical rigoureux de la grossesse, traitement rapide des infections, surveillance des grossesses à risque, prise en charge des prématurés et vaccination contre les maladies infantiles graves.

À Maurice, aucune statistique officielle n’existe, mais de nombreuses familles vivent cette réalité. L’association CP Family Mauritius œuvre pour sensibiliser, accompagner et défendre les droits des personnes atteintes, tout en brisant le tabou autour de ce handicap. La paralysie cérébrale n’est pas une fatalité : avec un dépistage précoce et des soins adaptés, les enfants peuvent développer leurs capacités, gagner en autonomie et mener une vie plus épanouie.