Enfants de la Creuse : 45 anciens mineurs déracinés retrouvent leur île natale, des décennies après leur exil

Des décennies après avoir été arrachés à leur île et à leurs familles, quarante-cinq anciens mineurs réunionnais ont retrouvé La Réunion ce dimanche 15 novembre 2026. Accueillis à l’aéroport par des chants créoles, des drapeaux et de longues étreintes, ils entament un séjour placé sous le signe de la mémoire et de la réparation. Pour trois femmes du groupe, il s’agit du premier retour depuis leur départ forcé lorsqu’elles étaient enfants ou adolescentes. Un voyage bouleversant pour renouer avec leurs racines et transmettre leur histoire aux nouvelles générations réunionnaises aujourd’hui.

Entre 1962 et 1984, 2 015 bébés, enfants et adolescents réunionnais ont été séparés de leurs proches, confiés aux services sociaux puis envoyés dans 83 départements de l’Hexagone. Ce terme désigne la France métropolitaine, située en Europe, à l’exclusion des territoires d’outre-mer comme La Réunion.

Cette politique de l’État visait notamment à repeupler des zones rurales touchées par l’exode, alors que l’île connaissait pauvreté et croissance démographique. Plusieurs victimes ont rapporté maltraitances, humiliations et traumatismes dans leurs foyers d’accueil.

Durant leur séjour, les anciens mineurs rencontreront des collégiens. Une plaque commémorative sera inaugurée le vendredi 20 novembre à l’aéroport Roland-Garros. Deux soirées culturelles suivront les 20 et 21 novembre.

Ce retour, le premier depuis l’adoption d’une loi reconnaissant les torts de l’État, doit permettre aux participants de retrouver familles, culture et lieux d’origine. Pour eux, ces retrouvailles représentent une étape vers la reconnaissance et l’apaisement.