Le festival Kumbh Mela s’est tenu du 1er au 30 avril à Haridwar et près de 400 000 tests ont été menés au cours de cette période par neuf agences et 22 laboratoires privés. Une enquête préliminaire du département de la santé de l’Uttarakhand vient de découvrir qu’environ 100 000 de ces tests Covid-19 avaient été falsifiés par une agence privée.
Le Times of India a eu accès aux rapports d’enquête et a révélé que plusieurs adresses et numéros de téléphone utilisés par les participants à la fête étaient faux. Apparemment, dans l’un des cas, un seul numéro de téléphone a été utilisé pour enregistrer plus de 50 personnes tandis qu’un kit de test d’antigène (qui a un numéro exclusif et est destiné à un usage unique) avait testé 700 échantillons.
« Les adresses et les noms étaient fictifs. Près de 530 échantillons ont été prélevés dans la « Maison numéro 5 » à Haridwar.
Une maison peut-elle avoir plus de 500 habitants ? Des adresses étranges ont été données – numéro de maison 56 Aligarh, numéro de maison 76 Mumbai », a déclaré au journal un responsable qui fait partie de l’enquête.
Les numéros de téléphone étaient également faux et les habitants de Kanpur, Mumbai, Ahmedabad et de 18 autres endroits partageaient le même numéro de téléphone, a-t-il ajouté. L’agence était censée soumettre ces échantillons collectés à deux laboratoires privés, qui font également l’objet d’une enquête, a déclaré le Dr Arjun Singh, responsable de la santé du Kumbh Mela.
Conformément aux ordres du magistrat du district de Haridwar, C Ravishnkar, l’enquête est en cours et les paiements en attente aux agences ont été suspendus jusqu’à nouvel ordre.
Apparemment, les collecteurs d’échantillons employés par l’agence n’étaient pas des professionnels, mais des étudiants et des opérateurs de saisie de données du Rajasthan, qui n’avaient jamais été à Haridwar. « Un collecteur d’échantillons doit être physiquement présent pour prélever des échantillons. Lorsque nous avons contacté les collecteurs d’échantillons enregistrés auprès de l’agence, nous avons constaté que 50% d’entre eux étaient des résidents du Rajasthan, beaucoup étaient des étudiants ou des opérateurs de saisie de données », a déclaré un responsable.
« L’un des collecteurs d’échantillons était une personne inscrite à un programme de formation au développement des compétences dans un centre autorisé par le gouvernement à Hanumangarh (Rajasthan). Après enquête, il nous a dit qu’il n’était jamais allé à Kumbh. Il a déclaré avoir reçu les données de son instructeur qui lui avait demandé de les télécharger dans le cadre de sa formation », selon le rapport d’enquête.
Cependant, des responsables ont affirmé qu’il ne s’agissait “que de la pointe de l’iceberg” puisque huit autres agences de collecte d’échantillons ont été chargées de mener des tests par le gouvernement de l’État après que la Haute Cour a ordonné à Uttarakhand d’effectuer au moins 50 000 tests par jour pendant Kumbh.