Les équipes de secours en Inde ont lutté samedi contre des boues épaisses et des débris pour atteindre des dizaines de maisons submergées alors que le nombre de morts dues aux glissements de terrain et aux accidents causés par les pluies torrentielles de mousson est passé à 129.
L’État du Maharashtra est touché par les pluies les plus abondantes en juillet depuis quatre décennies, selon les experts. Des averses de plusieurs jours ont gravement affecté la vie de centaines de milliers de personnes, tandis que de grands fleuves risquent de déborder.
À Taliye, à environ 180 km (110 miles) au sud-est de la capitale financière de Mumbai, le nombre de morts est passé à 42 avec la récupération de quatre autres corps après que des glissements de terrain ont rasé la plupart des maisons du village, a déclaré un haut responsable du gouvernement du Maharashtra.
“Environ 40 personnes sont toujours piégées. La possibilité de les secourir vivants est mince car elles sont piégées dans la boue depuis plus de 36 heures”, a déclaré le responsable, qui a refusé d’être identifié car il n’est pas autorisé à parler aux médias. .
Des conditions météorologiques difficiles ont frappé plusieurs régions du monde ces dernières semaines, avec des inondations en Chine et en Europe occidentale et des vagues de chaleur en Amérique du Nord, suscitant de nouvelles craintes quant à l’impact du changement climatique.
Certaines parties de la côte ouest de l’Inde ont reçu jusqu’à 594 mm (23 pouces) de pluie, obligeant les autorités à déplacer les personnes hors des zones vulnérables alors qu’elles libéraient l’eau des barrages sur le point de déborder. La station de montagne de Mahabaleshwar a enregistré ses précipitations les plus élevées jamais enregistrées – 60 cm en 24 heures.
Les sauveteurs recherchaient des victimes de glissements de terrain dans quatre autres endroits de l’État, a déclaré le responsable.
“Environ 90 000 personnes ont été sauvées des zones touchées par les inondations”, a déclaré le gouvernement du Maharashtra dans un communiqué, alors que les autorités libéraient l’eau des barrages débordants.
Des milliers de camions sont restés bloqués pendant plus de 24 heures sur une autoroute reliant Mumbai au pôle technologique sud de Bangalore, la route étant submergée à certains endroits.
Le Premier ministre Narendra Modi a déclaré qu’il était angoissé par les pertes en vies humaines.
“La situation dans le Maharashtra en raison des fortes pluies est surveillée de près et une assistance est fournie aux personnes touchées”, a déclaré Modi sur Twitter vendredi.
Dans l’État méridional de Telangana, de fortes pluies ont provoqué des inondations dans la capitale de l’État d’Hyderabad et dans d’autres zones basses.
Les écologistes indiens ont averti que le changement climatique et la construction aveugle dans les régions côtières fragiles pourraient entraîner davantage de catastrophes.
“La fureur de la pluie qui a frappé Mahabaleshwar … est un avertissement fort contre toute altération des Ghâts occidentaux écologiquement fragiles”, a déclaré l’économiste de l’environnement Devendra Sharma sur Twitter, faisant référence à la chaîne de collines le long de la côte ouest de l’Inde.