L’explosion de la plateforme pétrolière, le 20 avril 2010, dans le golfe du Mexique avait provoqué la pire marée noire de l’histoire. Et pendant les quatre années qui ont suivi, environ 1 400 dauphins se sont échoués sur les côtes de la région. 94% étaient déjà décédés en touchant la rive. Assiste-t-on à un phénomène similaire ?

Il faut d’abord préciser que le volume d’hydrocarbures qui s’est retrouvé en mer après l’explosion de Deepwater Horizon et celui déversé après l’échouage du Wakashio n’est en rien comparable.

N’empêche qu’après les deux événements, des dauphins ont commencé à s’échouer en plus grand nombre dans la zone affectée.

À Maurice, on ne sait pas jusqu’à durera ce phénomène. Mais dans le golfe du Mexique, il a duré au moins quatre ans.

Il faut préciser que les phénomènes de mortalité inhabituelle de dauphins ne sont pas rares en Floride et Louisiane. Mais avant l’épisode Deepwater, le plus long avait duré 17 mois, entre 2005 et 2006, et le plus grand nombre de cétacés retrouvés morts était de 344. C’était en 1990 !

Mais après Deepwater, le phénomène avait duré plus de 48 mois avec plus d’un millier de victimes. Un record !

Aucune étude scientifique n’a établi avec certitude que la marée noire de Deepwater est directement responsable de ce phénomène de mortalité inhabituelle spécifique. Mais d’autres études ont montré que les effets pourraient avoir contribué à cette série noire.

Un article du site thedodo.com rappelle qu’une étude de 2014 avait démontré que des dauphins de la baie de Barataria en Louisiane présentaient de symptômes liés à une longue exposition aux hydrocarbures, soit des maladies respiratoires, des soucis surrénaux et la perte de dents.

Verrons-nous plus clair après les examens des cétacés retrouvés morts à Maurice ? L’avenir nous le dira.