L’accord visant à céder les îles Chagos à Maurice ne pourra pas être officiellement ratifié avant plusieurs semaines, ont indiqué des sources ministérielles. La ratification est conditionnée par un délai de 21 jours de séance parlementaire entre le dépôt du traité et son adoption, conformément à l’article 20 du Constitutional Reform and Governance Act de 2010, a rappelé Lord Callanan à la baronne Chapman dans une lettre datée du 25 janvier.

Le débat à la Chambre des Lords, initialement prévu le 26 janvier, a été reporté après que les conservateurs ont estimé que le projet pourrait violer un traité vieux de 60 ans conclu avec les États-Unis.

Une motion déposée par les conservateurs a été qualifiée de « fatale » par le gouvernement, qui a dû suspendre l’examen du texte de loi.

Malgré ce blocage, le Foreign Office Minister Stephen Doughty a réaffirmé lors du Question Time à la Chambre des Communes que l’accord restait la « meilleure solution pour l’avenir » et qu’il serait reprogrammé.

Il avait été bloqué vendredi dernier, le gouvernement ayant retiré le texte après avoir reconnu que l’accord pourrait échouer si le président américain refusait de modifier le traité de 1966.

Des discussions approfondies avec Washington restent donc nécessaires.

La baronne Chapman a insisté sur l’importance stratégique de Diego Garcia pour la sécurité nationale britannique, tout en dénonçant les « coups d’éclat parlementaires » visant à saboter le processus.