Afrika Bambaataa, figure emblématique et pionnier du hip-hop américain, est décédé à l’âge de 68 ans, a annoncé jeudi son label historique Tommy Boy Records. Considéré comme l’un des architectes du mouvement hip-hop, le DJ, de son vrai nom Lance Taylor, a marqué l’histoire de la musique urbaine notamment avec le titre culte « Planet Rock » sorti en 1982. Aux côtés de figures comme DJ Kool Herc et Grandmaster Flash, il est souvent cité parmi les fondateurs du hip-hop, culture reposant sur le DJing, le rap, le breakdance et le graffiti.

Selon le site d’actualités people TMZ, qui s’appuie sur des sources proches du dossier, l’artiste serait décédé des suites d’un cancer en Pennsylvanie, aux États-Unis, dans la nuit de mercredi à jeudi. Sa carrière avait toutefois été ternie ces dernières années par des accusations d’agressions sexuelles sur mineurs, apparues à partir de 2016, qui avaient fortement affecté son image publique.

Dans un communiqué, son label a salué son apport majeur à la musique et à la culture hip-hop, soulignant l’influence durable de son œuvre sur plusieurs générations d’artistes.