Le Hamas a menacé lundi soir d’exécuter des otages israéliens en réaction aux frappes israéliennes qui se multiplient sur la bande de Gaza au troisième jour de l’offensive massive déclenchée par le mouvement islamiste palestinien, qui a provoqué la sidération dans l’Etat hébreu.

Cette menace intervient après le « siège total » imposé lundi par Israël à la bande de Gaza contrôlée depuis 2007 par le Hamas. Elle est pilonnée par l’armée israélienne en réponse à l’attaque meurtrière sans précédent lancée samedi par le Hamas par voie de terre, d’air et de mer, comparée par Israël aux attentats du 11 septembre 2001. La guerre a fait près de 1.400 morts de part et d’autre, selon les bilans officiels.

Lundi, l’armée israélienne a annoncé avoir repris le « contrôle » des localités du sud du pays prises pour cible.

Mais le Hamas a mis en garde Israël. « Chaque fois que notre peuple sera pris pour cible sans avertissement, cela entraînera l’exécution d’un des otages civils (…). L’ennemi ne comprend pas le langage humanitaire et éthique, donc nous allons leur parler un langage qu’ils comprennent », a-t-il menacé dans un communiqué. Plus d’une centaine de personnes ont été enlevées en Israël par le Hamas, selon le gouvernement.

Les Etats-Unis, qui ont commencé dimanche à envoyer de l’aide militaire à Israël avec de nouvelles munitions et à rapprocher leur groupe aéronaval en Méditerranée, ont affirmé lundi soir n’avoir « aucune intention d’envoyer des troupes », selon un porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain.

Selon le bureau de presse gouvernemental, plus de 800 Israéliens ont été tués depuis le début de l’offensive samedi. Le ministère israélien de la Santé a également fait état de 2.616 blessés.

Samedi, 250 personnes ont été tués dans une rave party organisée dans le désert israélien près de la bande de Gaza. « Ils ont massacré les gens de sang-froid d’une façon absolument inconcevable », témoigne Moti Bukjin, le porte-parole de l’ONG Zaka, qui a participé à la collecte des corps.

Côté palestinien, 687 personnes ont été tuées et 3.727 blessées, selon les autorités locales. Des dizaines de milliers de soldats israéliens sont déployés autour de la bande de Gaza, mince territoire côtier peuplé de 2,3 millions de Palestiniens.

Dans la foulée de l’annonce du « siège » de Gaza, le ministre israélien de l’Energie, Israël Katz, a ordonné la « coupure immédiate » de l’approvisionnement en eau de cette enclave palestinienne à laquelle Israël fournit 10 % de sa consommation annuelle.

Dans une allocution télévisée lundi soir, Netanyahou a appelé « les dirigeants de l’opposition à former immédiatement un gouvernement d’union nationale d’urgence sans conditions préalables », face à l’offensive lancée au dernier jour des fêtes juives de Souccot qui a pris le pays par surprise.

L’armée israélienne estime à un millier le nombre de combattants du Hamas ayant participé à « l’invasion d’Israël », a déclaré un porte-parole sur le réseau social X (ex-Twitter). L’armée a par ailleurs annoncé avoir tué « plusieurs suspects armés » qui s’étaient infiltrés en Israël à partir du Liban.