La furie des flammes a endeuillé l’ouest du Canada. Une femme de 80 ans a perdu la vie dimanche 9 août alors qu’elle tentait de fuir son domicile menacé par un gigantesque feu de forêt qui sévit depuis vendredi dans le sud de la Colombie-Britannique, a confirmé la Gendarmerie royale du Canada.

Saisie d’une enquête ouverte la veille après le signalement d’un résident de Meadow Valley, la Gendarmerie royale du Canada a confirmé le décès de l’octogénaire. La victime a succombé alors qu’elle tentait de quitter sa zone d’habitation avec un proche, face à la progression rapide de l’incendie baptisé Bald Range. Les forces de l’ordre ont précisé qu’aucun autre décès n’avait été recensé pour l’heure.

Profondément touché par cette disparition survenue au cœur des opérations d’évacuation, le Premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a exprimé sa vive émotion dans un message publié sur le réseau social X.

Déclenché dans l’après-midi du vendredi 7 août à proximité du lac Okanagan, à environ quinze kilomètres de Summerland, l’incendie a rapidement gagné en intensité. Plus de 20 000 habitants ont déjà dû quitter leur domicile en urgence, tandis qu’une cinquantaine de riverains, encerclés par les flammes, ont dû être évacués par hélicoptère.

Face à cette catastrophe, l’exécutif provincial a proclamé l’état d’urgence et sollicité l’appui du gouvernement fédéral pour assurer notamment l’hébergement des sinistrés. Dans une publication sur X, le Premier ministre Mark Carney a assuré les populations touchées ainsi que les équipes de première ligne du soutien du gouvernement fédéral.

Alimenté par des rafales de vent particulièrement fortes, l’incendie avait déjà ravagé plus de 13 000 hectares dimanche soir et restait hors de contrôle. Plusieurs habitations ont été détruites, tandis que le bilan matériel exact reste encore à établir.

Le territoire fait face à une situation critique, avec 106 incendies actifs recensés dans la région, l’une des plus durement touchées cet été. Cette saison s’inscrit déjà parmi les plus destructrices de l’histoire du pays, confronté à un réchauffement climatique deux fois plus rapide que la moyenne mondiale. Un mois plus tôt, la province de l’Ontario avait également été touchée par d’importants feux de forêt, dont les fumées avaient atteint Toronto et le nord-est des États-Unis.