Un athlète étranger et de cinq membres du personnel du village olympique de Tokyo ont été testés positifs au Covid-19 alors que la cérémonie d’ouverture est prévue pour la semaine prochaine.
Le diffuseur japonais NHK a déclaré que l’athlète observait une période d’isolement de 14 jours et n’a pas encore déménagé dans le village des athlètes à Tokyo, où 11 000 athlètes resteront et se mêleront pendant les jeux qui se dérouleront du 23 juillet au 8 août.
Les cas, annoncés jeudi, ont suscité de nouvelles inquiétudes concernant la propagation du coronavirus lors de l’événement sportif mondial.
Dans un communiqué publié sur son site Web, Tokyo 2020 a déclaré que les six personnes – dont plusieurs sous-traitants – avaient été testées positives pour le virus les 13 et 14 juillet. Il n’a révélé aucun autre détail sur l’athlète ou les membres du personnel.
La nouvelle des derniers cas est intervenue après que l’agence de presse russe RIA a rapporté mercredi qu’une masseuse de l’équipe féminine russe de rugby à sept avait été hospitalisée après avoir été testée positive au Covid-19.
Un responsable de la ville hôte de l’équipe russe à Munakata, dans l’ouest du Japon, a déclaré à l’agence de presse AFP que la délégation, qui comprenait 16 athlètes et 10 membres du personnel, avait atterri dans un aéroport de Tokyo le 10 juillet et n’avait eu aucun contact étroit avec autorités locales ou les habitants.
Le responsable a déclaré que le reste de l’équipe russe était désormais en quarantaine dans son logement, ajoutant que s’ils étaient testés négatifs jeudi, ils pourraient reprendre l’entraînement dès vendredi.
Mercredi également, un cluster COVID-19 a été détecté dans un hôtel accueillant des membres de l’équipe olympique brésilienne. Huit membres du personnel de l’hôtel de la ville de Hamamatsu, au sud-ouest de Tokyo, ont été infectés par le virus lors d’un dépistage de routine. Mais un responsable de la ville a déclaré à l’AFP que la délégation olympique brésilienne de 31 personnes était dans une “bulle” à l’hôtel, séparée des autres invités, et qu’aucun des membres du personnel infecté n’était entré en contact avec les athlètes.
Par ailleurs, un responsable de la ville de Kagoshima a déclaré que 21 membres de l’équipe de rugby sud-africaine étaient également isolés après avoir été en contact étroit avec un cas positif lors de leur vol vers le Japon. Le responsable a déclaré que l’équipe devait rester dans la ville à partir de mercredi, mais ce plan a été interrompu jusqu’à nouvel ordre sur avis des autorités sanitaires.
La propagation des infections met en évidence les défis à venir pour les organisateurs, bien qu’ils notent que seule une poignée de cas ont été détectés jusqu’à présent parmi plus de 8 000 personnes entrées au Japon depuis le 1er juillet.

L’événement sportif a lieu même si la ville hôte, Tokyo, reste sous un état d’urgence lié au coronavirus qui durera jusqu’à la fin des jeux. La capitale japonaise est aux prises avec une recrudescence des infections au Covid-19, stimulée par la variante Delta hautement contagieuse. Mercredi, il a signalé 1 149 nouveaux cas de Covid -19, le chiffre le plus élevé depuis janvier.