Selon les résultats du séquençage du génome des lions testés positifs au Covid-19 au zoo de Chennai, quatre échantillons ont été identifiés comme des variantes « Delta » du virus. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), ce variant a montré une transmissibilité plus élevée et sa neutralisation par les anticorps est réduite.
Cette variante aurait été détectée pour la première fois en Inde fin 2020. Des variantes du SRAS-CoV-2 (infection) ont fait leur apparition et ont circulé dans le monde tout au long de la pandémie de COVID-19.
« Le séquençage du génome de 4 des échantillons a été effectué au NIHSAD, Bhopal. L’analyse des séquences montre que toutes les 4 séquences appartiennent à la lignée Pangolin B.1.617.2 et sont des variantes Delta selon la nomenclature de l’OMS », a déclaré le directeur de l’ICAR-NIHSAD. Il a été ajouté que le 11 mai 2021, l’OMS a classé la lignée B.1.617.2 comme variante préoccupante (VOC).
On ne sait comment les lions ont pu être infectés.