Un ancien membre des forces spéciales australiennes a été arrêté à Sydney pour des crimes de guerre présumés commis en Afghanistan entre 2005 et 2016, a annoncé la police fédérale. Âgé de 47 ans, le suspect identifié par plusieurs médias comme Ben Roberts-Smith, ancien héros de guerre décoré de la Victoria Cross, est accusé de cinq meurtres commis en 2009 et 2012 dans la province d’Uruzgan.

Selon les autorités, les victimes étaient des civils ou des prisonniers ne participant pas aux hostilités. Longtemps célébré, Ben Roberts-Smith voit sa réputation ternie depuis des révélations médiatiques en 2018 l’accusant d’exécutions illégales, accusations en partie confirmées par la justice civile.

Cette arrestation s’inscrit dans le cadre d’une vaste enquête sur des exactions présumées commises par des soldats australiens, après un rapport officiel ayant mis en lumière le meurtre illégal de dizaines de civils afghans.