Après dix mois de négociations acharnées, l’Union européenne et le Royaume-Uni espèrent annoncer ce jeudi un accord historique sur leur future relation commerciale, qui leur permettrait d’éviter in extremis un “no deal” dévastateur pour leurs économies en fin d’année.

Il n’y avait pas encore de fumée blanche en tout début de matinée jeudi alors que d’ultimes discussions autour de l’accord se sont poursuivies dans la nuit.

Une source européenne avait évoqué mercredi “de grandes chances” de conclure un accord dans les prochaines heures. Le Premier ministre irlandais Micheal Martin avait lui parlé de “signaux positifs”.

Selon une source gouvernementale française, les Britanniques ont consenti “d’énormes concessions”, en particulier sur la pêche, ultime point d’achoppement des discussions.

“Il y a eu des mouvements du côté britannique, mais le diable est dans les détails des textes et nous n’y sommes pas encore”, a tempéré une source diplomatique. “On vérifie que toutes les garanties sont bien là.”