Des milliers d’enfants ont été abandonnés par des hommes saoudiens après des relations alors qu’ils étudiaient à l’étranger. Le royaume secret saoudien les accueillera-t-il un jour sur son sol ?
Jared Morrison veut rencontrer le père qu’il n’a jamais connu. Il fait partie des milliers de personnes qui ont été abandonnées par leurs pères saoudiens.
Jared Morrison semble être un Américain typique. Il a grandi en valorisant Dieu, la famille et le service à son pays.
Cependant, dès son plus jeune âge, il savait qu’il était différent des autres enfants de sa ville blanche et ouvrière.
“Nous allions à l’église ou quelque chose comme ça et les adultes m’appelaient à part et me demandaient de quelle nationalité j’étais, ou si j’avais été adopté, des choses comme ça”, dit-il, “parce qu’ils voient cette famille blanche avec ce petit enfant brun. ”
Jared a grandi en pensant à son grand-père comme à son père. Ce n’est qu’à l’âge de sept ans environ que sa mère lui a dit la vérité : son vrai père était en Arabie saoudite.
Au milieu des années 1970, la mère de Jared, Karen, étudiait les sciences infirmières au Clark College dans l’État de Washington lorsqu’elle a rencontré un jeune étudiant d’Arabie saoudite. Elle le trouva poli, de bonne humeur et bien habillé.

Ils ont apprécié une romance universitaire jusqu’à ce que Karen tombe soudainement enceinte. Puis tout a changé. Il la quitte et retourne en Arabie Saoudite.
Karen n’avait aucun moyen de le contacter. Mais elle était déterminée à initier son fils à la culture de son père.
La nuit, alors que Jared se couchait, Karen lui jouait de la musique du Moyen-Orient pendant qu’il s’endormait.
“Probablement certains de mes premiers souvenirs, quand j’étais assez vieux, je me souvenais d’avoir regardé par la fenêtre… et je me demandais si mon père regardait réellement les mêmes étoiles là où il était dans le monde”, se souvient Jared.
“Même en tant que petit garçon, j’avais l’impression qu’il y avait cette partie de moi qui manquait et ce désir de me connecter avec ça.”
Jared aspirait à retrouver son père saoudien et à donner un sens à son identité. Sa première tentative a eu lieu à l’âge de 12 ans. Il a demandé à sa mère de l’aider à composer les informations internationales.
Il n’a pas pu passer et sa mère l’a averti que sa recherche pourrait être vaine.

“Mon esprit d’enfant l’a construit”, dit Jared.
« Je me disais que, peut-être un jour, je marcherai dehors et il y aura cette longue voiture noire allongée s’arrêtant devant ma maison avec des drapeaux diplomatiques alignés sur le véhicule.
“Et puis il sortait portant, vous savez, son thobe et son shemagh et s’agenouillait et me saluait.”
Jared n’a pas abandonné. Au début des années 2000, alors qu’il était au début de la vingtaine, il a tenté de retrouver son père.
« J’ai passé des milliers et des milliers d’heures à chercher. Cela m’a pris quelques années”, raconte-t-il.
“J’ai commencé par contacter l’ambassade d’Arabie saoudite à Washington DC, l’ambassade des États-Unis à Riyad, plusieurs personnes avec qui ma mère était allée à l’université [qui] étaient des amis communs.
“En fin de compte, j’ai réussi à obtenir le numéro de téléphone portable de mon père à Riyad.”
Jared a appelé son père et a entendu sa voix pour la première fois. Après avoir d’abord nié avoir jamais connu la mère de Jared, Jared a finalement fait admettre à son père sa paternité.
“J’ai dit : “Avez-vous le moindre désir ou l’intention de me connaître un jour ?” .'”
Jared a été stupéfait par le rejet. Il se sentait physiquement malade.
“Cela m’a époustouflé que quelqu’un puisse simplement désactiver complètement l’interrupteur émotionnel comme ça. Cela m’est encore étranger à ce jour.”
Jared n’est pas le seul dans cette situation.
L’Arabie saoudite envoie depuis longtemps de jeunes Saoudiens aux États-Unis pour poursuivre leurs études et leur formation.
Le boom pétrolier des années 1970 a rendu la société bédouine incroyablement riche et a augmenté le nombre de Saoudiens voyageant à l’étranger pour étudier.
Au début des années 2000, dans le cadre du programme de bourses d’études du roi Abdallah du ministère saoudien de l’éducation, le nombre d’étudiants saoudiens partant à l’étranger a explosé. La bourse fournit des frais de scolarité entièrement payés et une allocation de subsistance à l’étranger.

Le taux de chômage élevé des jeunes en Arabie saoudite, les possibilités d’enseignement supérieur limitées et un marché du travail exigeant des compétences en anglais signifient qu’étudier à l’étranger dans les pays occidentaux devient essentiel.

Cependant, les jeunes hommes quittent une société islamique profondément conservatrice pour l’Occident avec peu ou pas de préparation.

Ils peuvent être exposés à la drogue, à l’alcool et à des relations sexuelles et on s’attend à ce qu’ils oublient ces expériences ou qu’ils les gardent secrètes lorsqu’ils rentrent chez eux.

Jusqu’à récemment, il aurait été presque impossible pour l’enfant étranger d’un Saoudien d’affronter ces choses sur son propre terrain.

L’Arabie saoudite a été notoirement difficile d’entrer en tant qu’étranger. Avant que l’Arabie saoudite ne commence à délivrer des visas touristiques en 2019, il n’était possible de visiter que sur invitation spéciale.

Maintenant que l’Arabie Saoudite s’est ouverte aux touristes, Jared a décidé de se rendre dans le Royaume et d’essayer de rencontrer son père.

“C’est un rêve que j’ai toujours eu depuis que je suis enfant, d’explorer cet héritage culturel, cette force génétique”, dit-il.

“Je ne peux pas vraiment
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