Un petit avion de ligne s’est écrasé mercredi dans le nord de la Colombie, faisant 15 morts, parmi lesquels un député en exercice et un candidat au Congrès, ont annoncé les autorités. Les équipes de secours ont localisé l’épave dans une zone rurale et montagneuse du département de Norte de Santander, près de la frontière avec le Venezuela, où elles ont « malheureusement confirmé l’absence de survivants ».

L’appareil, un Beechcraft 1900 à turbopropulseurs, était exploité par la compagnie publique Satena. Il avait décollé de Cúcuta à 11 h 42 (heure locale) à destination d’Ocaña, un trajet habituel d’environ 40 minutes. Selon Satena, le dernier contact avec le contrôle aérien est intervenu quelques minutes après le décollage. La balise de détresse de l’avion ne s’est pas activée, a précisé la compagnie, sans avancer de cause au crash.

À bord se trouvaient deux membres d’équipage et 13 passagers, dont Diogenes Quintero, 36 ans, député de la région de Catatumbo, et Carlos Salcedo, qui briguait un siège au Congrès. Les circonstances exactes de l’accident, survenu dans cette région difficile d’accès, font l’objet d’une enquête menée par les autorités compétentes.

Figure connue du combat pour les droits humains dans cette zone frontalière marquée par les violences, Diogenes Quintero était avocat de formation. Élu en 2022, il faisait partie des 16 représentants de la Chambre basse chargés de porter la voix des plus de neuf millions de victimes du conflit armé colombien. Son parti, l’U Party, lui a rendu hommage, saluant « un leader engagé pour sa région, animé d’une vocation de service sans faille ».

Le président colombien Gustavo Petro a également exprimé sa peine sur les réseaux sociaux : « Je suis profondément attristé par ces décès. J’adresse mes sincères condoléances aux familles. Qu’ils reposent en paix. »