La polémique entourant l’octroi de contrats avec un certificat d’urgence durant le confinement pour l’achat de médicaments et d’équipements médicaux est loin d’être terminée. La firme Pack and Blister Ltd, qui avait défrayé la chronique en juillet 2020, fait encore parler d’elle. Cette fois, l’on apprend qu’elle n’aurait pas respecté la commande de Maurice pour la fourniture de 50 respirateurs. Le pays a reçu, à la place, des BiPAP, dont le coût est bien inférieur que les Rs 476 millions déboursées par la State Trading Corporation.

C’est en juillet 2020, soit après la levée du confinement, que toute l’affaire fait surface.

Un document déposé à l’Assemblée nationale le 7 juillet par le ministre de la Santé montre que la société Pack and Blister a obtenu un contrat de Rs 476 millions pour la fourniture d’équipements médicaux.

Les réactions ne tardent pas. D’autant que le nom de cette société ne figure pas sur le site du Registrar of Companies. Les autorités annoncent alors qu’il s’agit d’une firme internationale basée en Espagne.

Le presse révèle que le fondateur de Pack and Blister, Cerda Sanjuan Ramon, avait été condamné à 13 ans de prison et Rs 125 millions d’amende pour fraude fiscale en 2017.

Le 15 juillet, Pravind Jugnauth affirme à la presse qu’il n’y a pas eu de fraude au niveau du gouvernement. En réponse à une Private Notice Question, le Premier ministre souligne qu’il faut remercier la firme espagnole pour avoir aidé Maurice.

Mais coup de tonnerre le 28 juillet 2020. La presse révèle, avec captures d’écran à l’appui, que le contrat a été alloué en l’espace de trois heures. Cela, avec l’aide du Dr Zouberr Joomaye, conseiller du Premier ministre.

Début août, les 50 équipements médicaux arrivent à Maurice. Mais ce n’est que le 12 novembre que Maurice en prendra officiellement livraison. Il aura fallu attendre l’arrivée d’experts turcs au pays. Ces derniers quitteront le pays moins d’une semaine plus tard.

Quelques jours auparavant, l’opposition avant demandé s’il y avait un problème avec les équipements achetés. La question avait même été soulevée au Parlement, mais Kailesh Jugutpal avait refusé d’y répondre.

Au Parlement le 8 décembre, Xavier-Luc Duval revient à la charge sur le dossier. Le ministre de la Santé concédera que les ventilators ne sont toujours pas opérationnels et qu’il y a un retard.

Et dimanche, au meeting de La Louise, Rama Valayden est venu révéler que Maurice n’aurait jamais reçu les 50 respirateurs commandés au coût de Rs 476 millions. À la place, elle aurait reçu des BiPAP, soit de simples équipements de ventilation en pression positive continue, qui coûtent moins chers que les respirateurs.

À ce jour, selon l’homme de loi, aucun des cinq hôpitaux régionaux ne possède de ventilators.

Pour Rama Valayden, Pravin Kanakiah, Procurement Officer au ministère de la Santé, dont le corps a été repêché à Gris-Gris, était au courant de cette affaire.

Beaucoup au sein de l’opposition estiment que l’institution d’une commission d’enquête s’impose pour faire la lumière sur l’affaire Pack and Blister mais aussi tous les autres contrats alloués sous l’emergency procurement durant le confinement.