Un an après le début de la pandémie de Covid-19, le monde scientifique a enfin un peu de recul afin d’estimer la durée de l’immunité induite par l’infection virale. Une étude étasunienne a estimé que celle-ci durerait au moins 8 mois. Est-ce une bonne nouvelle ?

En décembre 2020, une étude britannique affirmait que les anticorps contre le coronavirus disparaissaient en seulement quelques semaines. Selon les résultats, 25 % des personnes perdent leurs anticorps en moins de trois mois. Avant cela, une seconde étude étasunienne évoquait une immunité d’au moins 6 mois. Néanmoins, il s’agissait d’une pré-publication à considérer avec prudence.

Une étude pilotée par l’Institut d’immunologie de La Jolla (États-Unis) et publiée dans la revue Science le 6 janvier 2021 évoque également une immunité de longue durée. Or cette fois, il est question d’une mémoire immunitaire persistant plus de 8 mois après l’apparition des symptômes induits par le SARS-CoV-2. Les effecteurs de la mémoire immunitaire ont fait l’objet d’un suivi chez 188 patients, soit 80 hommes et 108 femmes. Les patients Covid-19 participants ont intégré trois groupes, celui des formes asymptomatiques, celui des symptômes modérés ainsi que celui des formes sévères de la maladie.

Rappelons au passage que la mémoire immunitaire apparaît après une première rencontre avec un agent pathogène, naturelle ou induite par un vaccin. Dès lors, certains effecteurs de l’immunité (anticorps neutralisants) tentent d’éliminer l’agent pathogène dés son arrivée et d’autres constituent un groupe de cellules mémoire plus en retrait. L’objectif ? Attaquer de manière plus rapide et plus efficace en cas de nouvelle infection.