Les résultats portent sur près de 11 000 patients. Ceux-ci tendent à prouver que cet anti-inflammatoire réduirait effectivement la mortalité des malades du Covid-19.
Les résultats disponibles laissaient cette part d’incertitude malgré l’espoir certain. Mais selon une étude publiée hier, mardi et portant sur près de 11 000 patients, une classe de médicaments anti-inflammatoires, dont fait notamment partie le tocilizumab, réduit effectivement le risque de décès chez les patients hospitalisés du Covid-19.
Dans la foulée de ces résultats, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a recommandé mardi leur usage, en même temps que des corticoïdes, chez les patients atteints de cas graves de Covid-19, a-t-elle annoncé. Le tocilizumab, administré par intraveineuse, avait présenté des résultats mitigés lors de divers essais cliniques de moins grande ampleur, mais cette étude, publiée dans la revue scientifique JAMA, compile les résultats de 27 essais cliniques dans 28 pays. Elle est la première à porter sur un nombre si important de personnes.
Selon son auteur principal, Manu Shankar-Hari, professeur au King’s College de Londres, il s’agit d’un « élément de preuve définitif ». Cette analyse a porté sur les anticorps monoclonaux sarilumab et tocilizumab, des médicaments utilisés à l’origine contre la polyarthrite rhumatoïde. On les appelle des antagonistes de l’interleukine 6, car ils bloquent le récepteur de cette protéine. Or cette dernière joue un rôle dans le processus de sur-réaction immunitaire parfois déclenché par le coronavirus, entraînant une hyper-inflammation responsable des cas les plus graves de Covid-19.