Un hôpital californien enquêtait hier, lundi 4 janvier 2021, pour déterminer si un déguisement gonflable porté par l’un de ses employés le jour de Noël a pu être à l’origine d’un foyer de nouveau coronavirus qui a contaminé plusieurs dizaines de personnes et provoqué un décès.

Au moins 44 employés du centre Kaiser Permanente de San Jose, près de San Francisco, ont contracté le Covid-19 la semaine dernière et l’un d’entre eux est mort en raison de complications liées à la maladie, selon un porte-parole de l’hôpital.

Le centre hospitalier a ouvert une enquête pour déterminer si un déguisement porté par un employé était en cause. Il s’agit d’un innocent sapin de Noël gonflable, avec un grand sourire et un gros nez rouge, mais certains se demandent si le ventilateur dont le costume est équipé pour rester gonflé n’aurait pas pu contribuer à diffuser des gouttelettes chargées de virus dans l’air du service des urgences.

«  Ce n’était pas une activité organisée ou sanctionnée par Kaiser Permanente  », a souligné le porte-parole dans un communiqué. Toute exposition éventuelle au coronavirus «  serait totalement involontaire et accidentelle, car la personne ne présentait aucun symptôme du Covid et cherchait seulement à remonter le moral de son entourage durant une période très stressante  », a-t-elle affirmé.