Le variant Delta (B.1.617.2) responsable de la deuxième vague meurtrière de Covid-19 en Inde a récemment muté pour donner le Delta Plus ou AY.01. Quatre personnes entièrement vaccinées sont mortes de ce variant, ce qui pousse les experts à affirmer qu’il pourrait échapper aux immunités vaccinales et acquises. Ce variant s’est déjà répandu dans 9 pays.
En effet, des experts ont déclaré que le variant Delta Plus pourrait échapper à la fois au vaccin et à l’immunité contre les infections. L’un des meilleurs virologues indiens et ancien membre de l’INSACOG, le professeur Shahid Jameel craint que le variant Delta Plus ne soit capable d’échapper à la fois aux immunités de la vaccination contre Covid et à l’immunité générée par des infections antérieures.
Le professeur Jameel a expliqué que cela est dû au fait que Delta Plus possède non seulement toutes les caractéristiques du variant Delta original, mais également une mutation connue sous le nom de K417N, qui a été découverte dans la variante Beta en Afrique du Sud.
« Il est bien établi que le variant bêta préoccupant échappe bien mieux aux vaccins que la variante Alpha ou même le variant Delta », a-t-il déclaré. Ceci est démontré par le fait que le gouvernement sud-africain avait renvoyé un lot de vaccins AstraZeneca, affirmant qu’il était inefficace contre le variant là-bas.
Le professeur Jameel a fait remarquer qu’il n’y a aucune preuve que Delta Plus est plus transmissible. “Pour l’instant, nous n’avons aucune preuve suggérant que ce soit le cas”, a-t-il déclaré à India Today.
« Nous avons à peine des cas pour établir le variant Delta Plus comme variant préoccupant dans la population indienne. En Inde, 20 cas sur 25 000 séquences ne sont rien. Plus de séquençage est nécessaire pour déterminer », a-t-il déclaré.
Le professeur Jameel a également déclaré qu’il y a une raison de croire que Delta Plus est résistant à la fois aux anticorps et à l’immunité vaccinale, ainsi qu’aux traitements qui empêchent le Covid de progresser, comme le nouveau traitement par anticorps monoclonal commercialisé en Inde par Roche et Cipla, qui a montré des résultats préliminaires prometteurs. C’est aussi ainsi qu’a été traité l’ancien président américain Donald Trump l’année dernière.
Existe-t-il un lien entre la souche Delta Plus et la troisième vague imminente en Inde ?
Le professeur Jameel a déclaré: « Actuellement, il n’y a aucune preuve, mais j’irais sur le précédent. Il n’y avait que quelques séquences de la variante Delta telle que nous la connaissons aujourd’hui en décembre 2020. Cependant, elle a joué un rôle important dans la deuxième vague, nous devons donc procéder avec prudence.
Le professeur Jameel était un ancien membre de l’INSACOG, un consortium gouvernemental impliqué dans le séquençage du génome. Il a également été président du groupe consultatif scientifique associé au comité gouvernemental de la génomique, l’INSACOG, jusqu’à il y a quelques semaines.