En effet, Paris remet le couvert…. La ferveur qui a traversé la France pour les Jeux olympiques va-t-elle de nouveau saisir les rues de la capitale pour les Jeux paralympiques ? Sur les 25 sites des JO, les Paralympiques vont en conserver 16 tandis que le village olympique a été remis à neuf. Jusqu'à 25 000 policiers et gendarmes sont mobilisés pour assurer la sécurité de l'évènement. La flamme a été allumée le samedi 24 août en Angleterre, où est né le mouvement dans l'après-guerre, avant de se démultiplier lors d'un voyage express à travers une cinquantaine de villes en France. Au total, douze torches, dont une principale, ont brillé à travers l'Hexagone avant de rejoindre Paris et la vasque olympique, logée au cœur du jardin des Tuileries.
Un mois après la cérémonie d'ouverture des JO sur la Seine, spectaculaire et diversement accueillie, les yeux vont se tourner vers la Place de la Concorde, pour une cérémonie d’ouverture des Paralympiques toujours orchestrée par le directeur artistique français Thomas Jolly et toujours au cœur de la ville. Le Suédois Alexander Ekman a été choisi pour chorégraphier le tout, entouré notamment de 150 danseurs, dont une vingtaine en situation de handicap.
Dès le lendemain, le 29 août, les épreuves débuteront et les premières médailles tomberont. La journée sera aussi marquée par le début de certains sports collectifs, avec le rugby et basket fauteuil et le volley assis. Les curieux pourront aussi découvrir la Boccia - qui s'apparente à la pétanque - et le goalball - sport collectif de ballon - deux disciplines sans équivalent aux JO. Les Jeux paralympiques regroupent 22 sports.
Le Stade de France et sa piste violette, en Seine-Saint-Denis, sera le lieu des performances de grands athlètes internationaux pendant neuf jours, comme le champion de course en fauteuil suisse Marcel Hug, l'Allemand Markus Rehm et la Néerlandaise Fleur Jong en saut en longueur ou la Tunisienne Raoua Tlili en lancer de poids. Comme pour les JO, les épreuves masculine (1er septembre) et féminine (2 septembre) du para-triathlon se dérouleront en partie dans la Seine.
