Des crues soudaines comme un tsunami ont frappé le Royaume-Uni hier soir ! Londres inondée, une gare coule
Certaines parties de Londres et du sud de l’Angleterre ont été touchées par des inondations après de fortes pluies pendant la nuit.
Deux lignes de métro et des sections du London Overground ont été touchées, une partie de la M23 à Sussex étant également fermée.
Les crues soudaines (flash floods) affectent les villes du monde entier et sont devenues plus courantes ces derniers temps en raison du changement climatique.
Qu’est-ce qu’une crue éclaire?
Les crues soudaines se produisent généralement lors de pluies intenses – lorsque la quantité d’eau est trop importante pour les drains et les égouts.
Cela peut se produire très rapidement et sans trop d’avertissement.
Les routes peuvent devenir impraticables – avec des véhicules abandonnés – et des maisons et des magasins endommagés par les eaux de crue.
Les inondations peuvent affecter les infrastructures publiques essentielles, notamment les réseaux de transport et les hôpitaux. En juillet, certains hôpitaux de Londres ont dû demander aux patients de rester à l’écart après avoir perdu le courant suite à de fortes pluies.
Pourquoi cela se produit-il dans les villes et les villages?
Les zones urbaines sont plus susceptibles de subir ce type d’inondation “d’eau de surface”, car elles ont beaucoup de surfaces dures – des jardins pavés aux routes, parkings et rues principales.
Lorsque la pluie les frappe, elle ne peut pas s’infiltrer dans le sol comme elle le ferait à la campagne.
Lorsque New York a été frappée par la tempête Elsa en juillet, son réseau de métro a été inondé.
La présidente de l’autorité de transport en commun de la ville, Sarah Feinberg, a déclaré que “si les drains au niveau de la rue ne peuvent pas gérer l’eau, cela passe par-dessus le trottoir et empire encore les choses”.
Dans de nombreux endroits – y compris une grande partie du Royaume-Uni – d’anciens systèmes d’égouts ont été construits sur la base de projections de précipitations historiques.
Le Dr Veronica Edmonds-Brown de l’Université du Hertfordshire a déclaré que la croissance de Londres était également un problème, car son système de drainage de l’ère victorienne “ne peut pas faire face à l’énorme augmentation de la population”.
Les crues soudaines sont-elles de plus en plus fréquentes ?
De nombreux facteurs contribuent aux inondations, mais le changement climatique rend les précipitations extrêmes plus probables.
Une atmosphère plus chaude peut contenir plus d’humidité et donc ces tempêtes deviennent plus intenses.
Selon le professeur Hayley Fowler, du programme de résilience climatique du Royaume-Uni, les crues soudaines étaient “relativement inhabituelles”.
Mais elle a ajouté que le réchauffement signifie que “ces fortes rafales de courte durée provenant d’orages qui provoquent des inondations soudaines deviennent de plus en plus courantes”.
Les recherches de Mme Fowler suggèrent que les crues soudaines – mesurées à 30 mm de pluie par heure – “se multiplieront par cinq d’ici les années 2080”, si le changement climatique poursuit sa trajectoire actuelle.
Ce qui peut être fait?
Des changements pourraient être apportés dans les villes et villages pour se protéger contre les pires effets des crues soudaines.
La Dre Linda Speight, spécialiste des inondations à l’Université de Reading, a déclaré que les zones urbaines pourraient bénéficier de changements tels que “des trottoirs perméables et des toits verts qui peuvent aider l’eau de pluie à s’évacuer plutôt que de provoquer des inondations”.
Le fait de savoir que de fortes pluies sont en route peut faciliter l’atténuation des risques d’inondations soudaines.
La Dre Speight déclare que “la science de la météo et de la prévision des inondations s’est rapidement améliorée et il est maintenant souvent possible de prévoir à l’avance les événements d’inondation des eaux de surface”.