C’est inédit ! Après la Cour internationale de justice, au tour de la Cour pénale internationale d’être saisie… Un groupe de Chagossiens vivant en Grande-Bretagne a déposé une plainte pour apartheid contre le haut responsable militaire britannique sur l’île de Diego Garcia. À travers le lieutenant commandant Kay Burbridge, c’est le gouvernement de sa Majesté britannique qui est accusé de pratiquer la ségrégation raciale institutionnalisée.

Me Jonathan Levy, l’avocat des Chagossiens, a confirmé le dépôt de la plainte pour apartheid et demande que le lieutenant commandant Kay Burbridge et les membres de l’administration du British Island Ocean Territory, basés à Londres, soient arrêtés et poursuivis à La Haye où se trouve le siège de la cour pénale internationale.

Dans la plainte, l’administration britannique est accusée d’avoir fait voter des lois empêchant les Chagossiens de revenir vivre dans les îles de l’archipel des Chagos, qu’ils ne peuvent d’ailleurs visiter que sous forte escorte militaire. « Le racisme est l’ennemi de l’humanité. Et l’apartheid est la forme la plus ignoble de racisme », a déclaré Me Jonathan Levy à certains médias britanniques.

Il souligne que le gouvernement britannique, qu’il qualifie de « all-white administration », applique ces lois dans les îles Chagos avec le soutien d’un contingent de la marine royale britannique.

Les Chagossiens qui ont déposé la plainte ont aussi demandé à la cour pénale internationale de leur octroyer sa protection, car, souligne Me Jonathan Levy, ils craignent des représailles étant donné la présence d’une base militaire américano-britannique sur l’île de Diego Garcia.

Rappelons que l’archipel des Chagos a été détaché de Maurice en 1965 alors que le pays était encore une colonie britannique. Si la Grande-Bretagne soutient l’avoir acheté pour 3 millions de livres sterling, Maurice affirme que la transaction s’est faite sous la contrainte, soit en échange de son indépendance.

En février 2019, la Cour internationale de justice avait donné gain de cause à Maurice dans un avis consultatif et déclaré que la Grande-Bretagne doit restituer les Chagos au plus vite. En mai de la même année, l’Assemblée générale de l’ONU avait voté pour le retour des Chagos à Maurice.