Les autorités américaines ont inculpé, ce lundi 27 avril, un homme soupçonné d’avoir tenté de s’introduire de force, armé de fusils et de couteaux, lors du dîner annuel de l’Association des correspondants de la Maison-Blanche. L’individu est poursuivi pour tentative d’assassinat visant le président Donald Trump.

Cole Tomas Allen fait également face à des charges fédérales pour transport illégal d’armes à feu et de munitions dans le cadre d’un déplacement interétatique, ainsi que pour usage d’arme à feu lors d’un acte de violence. À ce stade, il n’a ni reconnu ni contesté les faits qui lui sont reprochés.

Présenté devant un tribunal fédéral dans une combinaison de prison bleue, le suspect a comparu aux côtés de ses avocats commis d’office. L’affaire est liée à un épisode de panique survenu lors de l’événement, qui a provoqué des tirs, l’évacuation précipitée du président américain et la mise à l’abri des invités sous les tables.

Originaire de Torrance, en Californie, le suspect aurait déclenché une intervention des forces de l’ordre dans un contexte de haute tension sécuritaire. Selon les autorités, un agent de sécurité a été touché par balle au niveau de son gilet pare-balles et devrait survivre à ses blessures.

Les enquêteurs n’ont pas encore établi de mobile précis. Toutefois, des éléments versés au dossier, dont un message envoyé à sa famille peu avant les faits, laissent apparaître des références répétées à Donald Trump et des propos évoquant des frustrations liées à des décisions politiques. Le suspect s’y serait notamment décrit comme un « assassin fédéral amical », selon des documents consultés par les enquêteurs.

D’après le procureur général par intérim Todd Blanche, Cole Tomas Allen aurait traversé plusieurs États en train, de la Californie jusqu’à Chicago, avant de rejoindre Washington. Il se serait ensuite enregistré dans un hôtel de la capitale, lieu où se déroulait la réception fortement sécurisée.

« Il semble avoir délibérément ciblé des personnes liées à l’administration, potentiellement jusqu’au président lui-même », a déclaré Todd Blanche lors d’une intervention télévisée.

Par ailleurs, les éléments biographiques recueillis sur le suspect décrivent un homme diplômé, impliqué dans le développement de jeux vidéo en amateur et travaillant dans le domaine éducatif lié à la préparation universitaire.