Le Sri Lanka vit actuellement des moments extraordinaires. Après une journée de fureur et de violence hier, les deux hauts dirigeants du pays (président et Premier ministre) ont accepté de se retirer. La nouvelle a déclenché la jubilation sur le principal site de protestation à Colombo. Des pétards ont été allumés dans de nombreux quartiers de la ville.
De nombreux manifestants ont commencé à rentrer chez eux, des milliers sont toujours présents. Certains ont chanté et joué d’instruments de musique pour célébrer.
Quel retournement de situation. Il y a quelques jours, une photo du président Rajapaksa et du Premier ministre Wickremesinghe souriant au parlement a été largement partagée sur les réseaux sociaux.
Beaucoup ont exprimé leur colère, affirmant que les deux hommes semblaient heureux alors que des millions de personnes avaient du mal à manger trois repas par jour. Mais une semaine, c’est long en politique.
M. Rajapaksa a quitté sa résidence officielle vendredi par mesure de sécurité avant les manifestations prévues, ont déclaré deux sources du ministère de la Défense, selon Reuters.
Bien qu’il s’agisse de la résidence officielle de M. Rajapaksa, il dort généralement dans une maison séparée à proximité.
Il a déclaré plus tôt qu’il était prêt à démissionner pour assurer la sécurité des civils et faire place à un gouvernement multipartite, mais peu de temps après son annonce, des vidéos ont commencé à circuler de sa maison en flammes.
Le Premier ministre vit avec sa famille dans la maison privée et utilise sa résidence officielle uniquement pour les affaires officielles.
On ne sait pas encore si les démissions prévues du président et du Premier ministre suffiront ou non à apaiser les manifestants.
« Deux démissions à elles seules ne suffiront pas à satisfaire les demandes, la demande d’un changement de système, mais au moins c’est un début si le président et le Premier ministre partent », a déclaré Bhavani Fonseka, un éminent avocat des droits de l’homme à Colombo.
“Il doit y avoir une transition pacifique du pouvoir qui reste à voir”, a-t-elle averti.
Le Sri Lanka est une nation insulaire au large du sud de l’Inde : il a obtenu son indépendance de la domination britannique en 1948. Trois groupes ethniques – les cinghalais, les tamouls et les musulmans – représentent 99 % des 22 millions d’habitants du pays.
Une famille de frères a dominé pendant des années : Mahinda Rajapaksa est devenu un héros parmi la majorité cinghalaise en 2009 lorsque son gouvernement a vaincu les rebelles séparatistes tamouls après des années de guerre civile amère et sanglante. Son frère Gotabaya, qui était secrétaire à la Défense à l’époque, est l’actuel président mais dit qu’il se retire.
Maintenant, une crise économique a conduit à la fureur dans les rues : la flambée de l’inflation a entraîné une pénurie de nourriture, de médicaments et de carburant, il y a des pannes d’électricité et des gens ordinaires sont descendus dans la rue en colère, beaucoup accusant la famille Rajapaksa et leur gouvernement pour la situation.