370,000… c’est le nombre de véhicules sur nos routes qui sont équipés d’un extincteur. En effet sous la Road Traffic ACT, tout véhicule à moteur, autre qu’une motocyclette doit disposer d’un appareil efficace pour éteindre le feu et l’extincteur doit peser au moins 500 grammes ; Il peut soit fonctionner à l’eau, avec un agent de vapotage ou une poudre chimique. Le Sergent Chaton de la Road Safety Unit de la Traffic Branch explique que la loi exige que tous véhicules aient à son bord un extincteur. Les extincteurs, ajoute le sergent, ne doivent plus être utilisés après la date d’expiration. Toutefois tout l’air comprimé à l’intérieur de la bonbonne doit être extrait, afin d’éviter tout risque d’incendie.

Cependant, de nombreux automobilistes et garagistes se débarrassent de ces extincteurs périmés en les jetant à la poubelle. Et c’est là que surgit le danger. En effet récemment à la Réunion, lors du vidage de la poubelle dans la benne d’un camion compacteur, les éboueurs n’avaient pas vu la présence de l’extincteur. Le contenu de l’une des poubelles collectées a explosé lors de l’activation de la compaction de la benne. Celle-ci contenait un extincteur qui, sous la pression exercée par la pelle, a explosé. Les éboueurs ont été blessés par le souffle de l’explosion et ont dû être transportés à l’hôpital. L’explosion aurait pu être mortelle.

Si à Maurice les camions utilisés par les services de voirie ne sont pas tous des camions compacteurs, néanmoins le danger n’est pas totalement écarté, car ces extincteurs périmés se retrouvent, en fin de vie a Mare Chicose, enfouis sous des tonnes de déchets dégageant une chaleur dangereuse pour ces mini bombes…comme le précise Joevani Rezannah, Station Officer de la Fire Safety Division.

Pour le respect de toutes celles et ceux qui assurent le service public, il est impératif de respecter les consignes de sécurité. Les bouteilles sous pression comme les extincteurs, les bouteilles d’oxygène, également les feux d’artifice ou les fusées de détresse doivent être acheminés à la Chaumière où sont entreposés les déchets dangereux.