L'onde de choc secoue le monde du football. À l'âge de 34 ans, et au lendemain d'une Coupe du monde 2026 qui aura fait office de baroud d'honneur, Neymar Jr a officiellement acté son retrait de l'équipe nationale brésilienne.

C'est sur la pelouse, à l'issue du succès de Santos contre l'Universidad Central (4-2) en barrages de la Copa Sudamericana, que le stratège brésilien a fendu l'armure. Submergé par l'émotion et les larmes, l'enfant de MogidasCruzes a prononcé des mots lourds de sens :

« Mon aventure avec l’équipe nationale est terminée. J’y ai marqué l’histoire et j’en suis très heureux. J’ai tout donné, j’ai toujours combattu pour le maillot jaune, mais je crois que je n’en ai plus envie. »

Avec cette annonce, c'est le dernier chapitre d'une page légendaire du foot brésilien qui se tourne. Neymar s'en va en laissant derrière lui des statistiques XXL et des sommets gravés dans le marbre :

• Un record absolu : Il quitte la sélection en tant que meilleur canonnier de l'histoire du Brésil, avec un total vertigineux de 80 réalisations.
• Une fidélité au maillot :Ce sont pas moins de 130 capes internationales qui composent son immense parcours sous les couleurs auriverdes.
• Une empreinte indélébile : Malgré les blessures, les désillusions et la pression populaire, l'attaquant aura traversé plus d'une décennie comme le dépositaire incontesté du jeu de tout un pays.