Le ton est monté à l’Assemblée nationale lors des débats sur le Finance Bill. Shakeel Mohamed s’en est pris à Joanna Bérenger, l’accusant d’avoir changé de position sur les investissements étrangers dans le secteur immobilier.

Selon lui, la protection de la population doit être conciliée avec la nécessité d’attirer des capitaux étrangers, indispensables aux recettes du pays et à l’entrée de devises.

Le ministre affirme que Joanna Bérenger avait participé, l’année dernière, à une réunion au cours de laquelle le gouvernement aurait décidé de préserver le secteur immobilier et d’éviter un recul des achats de propriétés par des étrangers.

Shakeel Mohamed soutient que des procès-verbaux peuvent confirmer la présence de Joanna Bérenger à cette réunion. Il affirme également que Paul Bérenger présidait les discussions.

Joanna Bérenger l’a alors sommé de déposer les documents évoqués, lançant à plusieurs reprises : « Table it ».

Paul Bérenger est également intervenu pour mettre le ministre au défi de produire le procès-verbal devant l’Assemblée.

La Speaker Shirin Aumeeruddy-Cziffra a refusé d’autoriser une explication personnelle à ce stade des débats, estimant que cela pourrait entraîner plusieurs demandes similaires. Elle a toutefois demandé à Shakeel Mohamed de déposer ultérieurement le document évoqué.

La tension est encore montée lorsque le ministre a demandé à Joanna Bérenger de retirer des propos laissant entendre qu’il aurait menti. Shakeel Mohamed a rappelé qu’il est contraire au règlement parlementaire d’accuser directement un député de mensonge.

Malgré les protestations de Paul Bérenger, qui a souligné que les explications personnelles sont prévues par les Standing Orders, la Speaker a maintenu sa décision et rappelé qu’elle était seule habilitée à trancher.

Voici un extrait…