Le 25 octobre 2023, l’armée israélienne a lancé une opération terrestre dans le nord de la bande de Gaza. Elle mobilise des dizaines de chars et de blindés, des fantassins, appuyés par des avions de combats et des navires de guerres, mais aussi des moyens d’écoutes et des drones. L’analyse des rares images qui filtrent de la bande de Gaza permettent de mieux comprendre la manœuvre en cours.

En fin de semaine dernière, l’armée israélienne mettait en ligne les premières images de ses opérations terrestres à Gaza. Les médias parlaient alors d’incursions. À présent, les forces armées israéliennes progressent dans le territoire palestinien.  Une avancée lente, mais méthodique. Au fil de sa progression, l’armée israélienne publie des photos et vidéos montrant le déploiement de différents types de tanks, et de blindés. Nous avons pu identifier des chars « Merkava », des transports de troupes « Namer » accompagnés de quelques vieux M113 et une multitude de bulldozers. Pour la première fois depuis le début de la guerre, nous avons également pu voir des fantassins israéliens marchant en colonnes sur le sol gazaoui. Ce mardi 31 octobre, l’armée israélienne faisait état de « combats féroces » avec le Hamas.

En début de semaine, l’armée israélienne progressait dans les zones sablonneuses et agricoles du nord de la bande de Gaza. Les blindés ont longé le territoire palestinien par l’ouest en longeant la plage. Cela comporte un double avantage : avancer vite vers Gaza Ville en évitant les quartiers peuplés, et ne pas être dépendant des axes routiers potentiellement minés. Par endroit, dans ce secteur, le paysage a été totalement « remodelé » sous les chenilles des chars. Les images satellites du 30 octobre 2023 en attestent, des terres agricoles ont été retournées et des champs arrachés pour faire de la place aux blindés israéliens.

Au Nord, sur des photos par satellite, on peut distinguer au moins cinq points d’entrés dans la clôture. Le long de la frontière « Est », les forces israéliennes se sont postées un temps, avec armes et matériel, à proximité du point de passage d’Erez et autour de Beit Hanoun. Plusieurs tanks Merkava ont d’ailleurs été aperçus au nord de Beit Hanoun.

Enfin, dès le début de l’offensive, l’armée israélienne a « percé » au sud de la ville de Gaza, entre la ville et la limite du Wadi-Gaza, qui coupe en deux le territoire palestinien.