Le passage soudain de New York City de l’écurie Foo Kune à celle d’Amar Sewdyal soulève de sérieuses interrogations. L’entraîneur n’a toujours pas remporté la moindre course cette saison, tandis que ce changement permettrait surtout de réunir les trois entraîneurs exigés pour maintenir le Mauritius Derby. Simple transfert sportif ou opération donnant-donnant ?

Le timing est trop précis pour passer inaperçu. New York City quitte l’établissement de Carl Hewitson, associé à l’écurie Foo Kune, pour rejoindre Amar Sewdyal. Officiellement, rien n’interdit ce transfert. Mais dans les circonstances actuelles, comment demander aux turfistes de fermer les yeux et d’accepter cette opération sans explication.

Le Mauritius Derby, troisième manche du championnat des quatre ans, avait été annulé après le refus de la Gambling Regulatory Authority d’accorder une dérogation. Six chevaux avaient été engagés, mais ils provenaient de seulement deux entraîneurs : quatre de Carl Hewitson et deux de Jevin Awotar. Or, les Rules of Racing sont formelles : une course de championnat doit réunir au moins quatre partants et les chevaux d’un minimum de trois entraîneurs.

Et voilà que New York City change soudainement d’air. Avec Amar Sewdyal comme nouvel entraîneur, le troisième établissement nécessaire apparaît comme par enchantement. Est-ce une véritable décision sportive ? Ou New York City devient-il simplement la clé administrative permettant de remettre la course au programme ?

La question est d’autant plus pertinente qu’Amar Sewdyal cherche toujours sa première victoire de la saison. Son bilan officiel affiche zéro succès, une place en  28 partants. Le cheval lui est-il confié pour l’aider à enfin « briser la glace » ? En contrepartie, son nom servirait-il à sauver le Derby et les intérêts sportifs ou financiers liés à cette épreuve ?

Un choix sportif difficile à expliquer

La candidature de New York City sur 1 850 mètres mérite également d’être examinée. Lors de sa dernière sortie, le 25 juillet, il avait mené une partie de l’épreuve avant de céder, terminant troisième à deux longueurs de Kola Tonic sur 1 650 mètres. Ses deux courses mauriciennes de 2026 ont été disputées sur 1 450 et 1 650 mètres. Son profil officiel ne fait état d’aucune expérience sur 1 850 mètres.

Pourquoi donc le propulser dans un Groupe 1 sur une distance encore inconnue, quelques semaines seulement après son retour à la compétition ? Parce qu’il possède réellement les qualités d’un cheval de Derby, ou parce que sa présence est devenue indispensable pour empêcher une nouvelle annulation ?

Les règles prévoient aussi qu’un transfert ne devient effectif qu’après un contrôle obligatoire portant notamment sur les substances prohibées, le paiement des frais et l’enregistrement officiel de l’opération. La GRA devra donc préciser quand la demande a été déposée, qui reste propriétaire du cheval, qui finance son entretien, qui décide de son programme et qui donnera les instructions au jockey.

Le contexte impose une transparence totale. Un rapport critique sur la saison 2025 avait déjà évoqué plusieurs incidents concernant l’établissement Foo Kune. Mais l’apparence d’un contournement est suffisamment forte pour imposer des réponses. New York City a-t-il réellement changé d’écurie, ou seulement de nom sur le programme ? Après le Derby, restera-t-il chez Sewdyal ? Et, dans ce donnant-donnant présumé, qui défend les turfistes ?