Les autorités indiennes travailleront avec leurs homologues canadiens pour enquêter sur la mort de quatre ressortissants indiens à la suite d’une exposition à un froid intense du côté canadien de la frontière avec les États-Unis lors d’une apparente opération de trafic d’êtres humains. Les quatre ressortissants indiens, qui marchaient par -35°C, ont été retrouvés morts à 12 mètres de la frontière américaine, selon un communiqué des autorités de la province du Manitoba au Canada.
Les procureurs fédéraux ont accusé un homme de Floride de trafic d’êtres humains après que la famille de quatre personnes – dont un bébé et un adolescent – ait été retrouvée morte de froid à quelques mètres de la frontière canado-américaine.
La famille a été retrouvée du côté canadien de la frontière et avait apparemment tenté d’entrer aux États-Unis, selon les autorités des deux pays. La famille avait apparemment été séparée d’un groupe plus important de personnes qui sont entrées avec succès aux États-Unis après avoir marché pendant plus de 11 heures dans des conditions de tempête de neige sévères, selon des documents judiciaires.
Les documents indiquaient que l’homme accusé de trafic d’êtres humains, Steve Shand, avait pris deux personnes du plus grand groupe à l’aide d’une fourgonnette pour 15 personnes qu’il conduisait à travers “des vents violents, de la poudrerie et des températures bien en dessous de zéro”.
Des agents de la US Border Patrol ont arrêté mercredi matin Shand près de la frontière, soupçonné d’avoir transporté “deux ressortissants indiens illégalement présents aux États-Unis”, selon un affidavit rédigé par un agent fédéral basé dans le Dakota du Nord.
Le conducteur d’un camion de déneigement avait signalé Shand à la patrouille frontalière après avoir sorti la camionnette de Shand d’un fossé plus tôt dans la matinée et remarqué les deux ressortissants indiens à l’intérieur, selon l’affidavit.
Peu de temps après l’arrestation de Shand, les agents de la patrouille frontalière ont également arrêté un autre groupe de cinq ressortissants indiens, qu’ils ont trouvés près de la zone où ils ont arrêté Shand, selon l’affidavit.
Lorsque les agents ont enquêté plus avant sur le groupe, ils ont remarqué que les ressortissants indiens portaient “un équipement identique pour le froid”. L’un d’eux portait un sac à dos contenant des jouets, des vêtements et des médicaments pour un enfant, et même une couche – bien qu’il n’y ait aucun enfant parmi le groupe.