Les prix du sucre ont augmenté de près de 40 % en deux mois en Inde, en raison d’une production plus faible qui a réduit les stocks disponibles. La situation inquiète particulièrement à l’approche de la saison des fêtes, période durant laquelle la consommation de sucre augmente fortement pour la préparation des confiseries et pâtisseries traditionnelles.

Pour renforcer rapidement l’offre, le ministère indien du Commerce et de l’Industrie a annoncé, le jeudi 20 août, que les sucreries et les raffineries pourront importer du sucre brut en franchise de droits jusqu’au 31 octobre. Les entreprises seront également autorisées à vendre ce sucre importé directement sur le marché indien.

Cette décision intervient alors que l’Inde, premier consommateur mondial de sucre, devrait importer ce produit pour la première fois depuis près de dix ans. Habituellement, les importations de sucre sont soumises à un droit de douane de 100 %. La décision indienne a également eu un impact sur les marchés internationaux. Les contrats à terme de référence sur le sucre blanc à Londres et sur le sucre brut à New York ont progressé de près de 4 % après l’annonce.

Le gouvernement indien espère ainsi augmenter les disponibilités et empêcher une nouvelle flambée des prix avant le pic de consommation des fêtes.