Un tribunal indien a acquitté deux hommes qui ont passé des années dans le couloir de la mort pour le viol et le meurtre de 19 femmes et enfants en 2005. Surinder Koli et son homme d’affaires employeur Moninder Singh Pandher ont été condamnés en 2009 dans une affaire qui a choqué le pays. Ils ont été détenus en 2006 après que des parties du corps ont été trouvées près de leur domicile près de Delhi. Lundi, la Haute Cour d’Allahabad a déclaré Koli innocent dans 12 affaires où il avait été condamné à mort. Le tribunal a également déclaré Pandher non coupable dans les deux affaires contre lui. Les deux hommes ont été acquittés pour “manque de preuves”, a déclaré leur avocat aux médias. Le jugement du tribunal n’a pas été rendu. Les meurtres ont été révélés en 2006 après que des parties du corps et des vêtements pour enfants ont été trouvés dans un égout devant la maison de Moninder Singh Pandher dans une banlieue riche de la capitale appelée Noida.

Au moins 19 jeunes femmes et enfants avaient été violés, tués et démembrés. La police a allégué, au moment où les meurtres ont eu lieu à l’intérieur de la maison de Pandher, où Koli travaillait comme domestique. La police a allégué que les enfants, dont les restes ont été trouvés cachés dans des sacs, ont été attirés à leur mort par Koli, qui leur a offert des bonbons et du chocolat. Ils ont allégué que pendant l’enquête, Koli avait avoué le cannibalisme et la nécrophilie. Il a ensuite rétracté ses aveux au tribunal en disant qu’il avait été battu. La principale agence d’enquête indienne CBI a enregistré 19 cas contre les deux hommes. Alors que Koli était accusé de meurtre, d’enlèvement, de viol et de destruction de preuves, Pandher était accusé de trafic immoral. Les meurtres ont provoqué l’indignation nationale, beaucoup accusant la police de négligence. Les médias l’avaient surnommé la “maison des horreurs” en raison de la nature choquante des crimes.