Les pruniers de Cythère, autrefois abondants dans les jardins mauriciens, sont aujourd’hui gravement menacés par un insecte invasif. En quelques semaines seulement, leurs feuillages ont été entièrement dévorés, laissant les arbres à nu. Identifié pour la première fois en mars 2025 à Maurice, le « Hog Plum Beetle » se propage rapidement à travers l’île. Cet insecte originaire d’Asie du Sud-Est s’attaque directement au prunier de Cythère, une espèce fruitière très répandue à Maurice.

Face à cette prolifération inquiétante, les planteurs alertent les autorités. Les services agricoles, sous l’égide du ministère de l’Agro-industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Économie bleue et de la Pêche, envisagent d’introduire prochainement un parasite spécifique capable de lutter naturellement contre le « Hog Plum Beetle ». Toutefois, au-delà des solutions ponctuelles, le ministère travaille sur une stratégie biologique à plus long terme.

Le ministère de l’Agro-industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Économie bleue et de la Pêche suit de près la situation, rassure le ministre Arvin Boolell.

Le Dr Preeaduth Sookur, responsable de l’entomologie au ministère de l’Agriculture, indique que des suivis ont été lancés dès l’arrivée de l’insecte en 2025.

Le Dr Preeaduth Sookur précise également qu’un projet est déjà en cours en collaboration avec CABI (Centre for Agriculture and Biosciences International) afin d’identifier un prédateur efficace et sans danger.

Qaysar Islam, formateur en agriculture bio, indique qu’après plusieurs expérimentations, une solution de biopesticide à base d’huile de castor a été mise au point.

Les dispositifs et méthodes visant à restaurer un équilibre écologique et à freiner durablement la progression de cet insecte invasif sont en cours de progression. En attendant, les planteurs, préoccupés par les pertes économiques, restent sur le qui-vive.