La course à la succession de Fumio Kishida, l'actuel Premier ministre japonais, a débuté ce jeudi avec un record de neuf candidats pour présider le Parti libéral-démocrate (PLD) au pouvoir et prendre la tête du gouvernement. 
Neuf candidats, dont deux femmes, se sont officiellement déclarés en vue de l'élection interne au parti prévue le 27 septembre, a annoncé le PLD en lançant la campagne. Selon le système politique nippon, le vainqueur de cette élection interne est assuré de succéder à Fumio Kishida, l'actuel Premier ministre devenu impopulaire.

Le 14 août, ce dernier avait renoncé à briguer un nouveau mandat à la tête du PLD, formation au pouvoir pratiquement sans discontinuer depuis 1945. Une décision qui l'oblige à abandonner la tête du gouvernement. Parmi les principaux candidats au poste de président du PLD figurent l'ancien ministre de la Défense Shigeru Ishiba, âgé de 67 ans, et l'ex-ministre de l'Environnement Shinjiro Koizumi, fils d'un ancien Premier ministre populaire dans l'archipel. Dans ce pays qui n'a jamais eu de Première ministre, deux femmes se lancent aussi dans la course. La ministre de la Sécurité économique Sanae Takaichi, âgée de 63 ans, représente l'aile très conservatrice du PLD. Elle se rend régulièrement au sanctuaire militaire de Yasukuni, dédié aux morts de la guerre du Japon - y compris les criminels de guerre condamnés. Également candidate, l'actuelle ministre des Affaires étrangères, Yoko Kamikawa, 71 ans, est considérée comme une dirigeante habile, mais elle ne bénéficie que d'un soutien limité au sein du parti.