Ahmed Ayoub Hafnaoui est devenu le deuxième champion olympique de natation de l’histoire de son pays en s’adjugeant le titre du 400 m nage libre.
Il a remporté le 400 m nage libre en 3 min 43 sec 36.
Nouveau venu en grand championnat et huitième, qualifié de la finale, Hafnaoui a remporté le 400 m nage libre en 3 min 43 sec 36, coiffant dans la dernière longueur l’Australien Jack McLoughlin (3:43.52) et l’Américain Kieran Smith (3:43.94). À seulement 18 ans, le Tunisien Ahmed Ayoub Hafnaoui a fait sensation ce dimanche en devenant le deuxième champion olympique de natation de l’histoire de son pays après le sacre d’Oussama Mellouli sur 1 500 m lors des Jeux de Pékin en 2008.
« Fier et heureux »
« Je suis très fier, très heureux, j’ai pensé à mes parents », a-t-il indiqué au sortir du bassin. « J’étais venu ici pour gagner une médaille sur 400 m et 800 m. Juste une médaille, n’importe laquelle. Je n’avais pas imaginé remporter l’or, surtout que j’étais au couloir 8. Dans la deuxième partie de la course, je me suis senti mieux, et ça a été une belle bataille à la fin. C’est tellement incroyable, je ne m’attendais pas à ça, je suis tellement content », a-t-il également confié cité par l’AFP.
La Tunisie a de quoi être fier de son jeune prodige devenu le deuxième champion olympique de natation de son histoire. À 18 ans, Hafanaoui a coiffé ses adversaires autralien et américain.
Progression foudroyante
Également engagé sur 800 m nage libre, il a réalisé une progression chronométrique fulgurante cette année : il a gagné dimanche plus de deux secondes par rapport à son temps de la veille, et plafonnait encore début mai à 3:49.90. « Je m’entraîne seul avec mes coaches, c’est difficile mais le résultat est là », a expliqué ce fils d’un basketteur qui réside à Tunis, désormais convaincu d’« aller jusqu’au bout » sur 800 m, dont les séries ont lieu mardi soir.
« Un peu » surpris, son dauphin Jack McLoughlin a rappelé que « tout pouvait arriver » aux Jeux. « Ahmed arrive et réalise un record personnel énorme, c’est incroyable et bravo à lui », a-t-il déclaré.
Surpris
À la question de savoir s’il était surpris de son succès, il a répondu : « Bien sûr que je me suis surpris. C’est incroyable », a-t-il ajouté poursuivant : « J’y ai cru quand j’ai touché le mur et que j’ai vu que j’étais premier, c’était génial. Et quand j’ai vu le drapeau de mon pays et que j’ai entendu l’hymne tunisien, j’ai eu les larmes aux yeux, j’étais tellement fier. Je dédie ce titre à tout le peuple tunisien : vous avez un champion maintenant ! Je suis tellement heureux d’avoir remporté une médaille d’or, soyez fiers de moi, et voilà », a-t-il conclu.
Source : Le Point