Le président américain Joe Biden a été reçu, hier, vendredi,au Vatican, où il a rencontré le pape François, pour la quatrième fois de sa vie, mais pour la première fois en tant que président des Etats-Unis. Il aura aussi un face-à-face avec son homologue français Emmanuel Macron.
La Maison Blanche s’attend à ce que cette entrevue, à laquelle assistera aussi la Première dame Jill Biden, soit “chaleureuse”, selon sa porte-parole Jen Psaki. Elle a lieu à midi heure locale (10h00 GMT).
Officiellement, le président et le pape vont discuter de leurs préoccupations communes: la pauvreté, le changement climatique et la pandémie.
Pas de mention en revanche dans l’ordre du jour du droit à l’avortement, un sujet sur lequel ils sont frontalement opposés.
Les observateurs, toutefois, se demandent si les deux Catholiques, dont la rencontre se tiendra loin des journalistes, aborderont aussi la question bien moins consensuelle du droit à l’avortement que Joe Biden défend fermement, alors que le pape considère que l’interruption volontaire de grossesse est “un meurtre”.
Mais le souverain pontife a pris ses distances avec les évêques américains, qui voudraient interdire la communion aux politiciens soutenant le droit à l’avortement.
“La rencontre intervient dans un contexte de tensions entre le président américain et les évêques des États-Unis, qui se réuniront à Baltimore du 15 au 18 novembre pour produire un document – dont ils ont voté le principe en juin dernier. Le texte doit rappeler l’impossibilité pour un homme politique catholique de recevoir la communion eucharistique dès lors qu’il soutiendrait une politique en faveur de l’avortement.”, commente le journal français Le Figaro.
Deuxième catholique jamais élu à la magistrature suprême aux Etats-Unis, après John F. Kennedy, Joe Biden ne manque presque jamais la messe et évoque souvent le réconfort trouvé dans la foi face à une série de deuils familiaux.
La presse est tenue à l’écart de la rencontre. Il n’y aura par exemple pas de retransmission vidéo en direct de l’événement, ce qui a attiré des protestations des journalistes couvrant le Vatican et la Maison Blanche.