Le cancer demeure l’une des principales causes de décès chez les enfants et les adolescents à l’échelle mondiale. Chaque année, environ 280 000 jeunes âgés de 0 à 19 ans sont diagnostiqués avec un cancer. Observée chaque 15 février, la Journée mondiale des cancers de l’enfant vise à sensibiliser le public à la réalité des cancers pédiatriques et à soutenir les familles confrontées à cette épreuve.

À Maurice, selon les chiffres de la National Cancer Registry pour 2024, 13 enfants âgés de 0 à 9 ans ont été diagnostiqués avec un cancer. Parmi les pathologies recensées figurent notamment la leucémie, les tumeurs cérébrales et celles du système nerveux central.

Au-delà des chiffres, cette journée est aussi l’occasion de mettre en avant l’importance du dépistage précoce et de l’accès rapide aux soins spécialisés.

Le Dr Moonindranath Sohun, spécialiste en traitement du cancer, insiste sur la vigilance des parents face aux symptômes persistants ou inhabituels chez l’enfant.

Concernant la prise en charge, il souligne que plusieurs traitements sont disponibles à Maurice, toutefois, pour des cas plus complexes nécessitant des greffes de cellules souches hématopoïétiques ou des traitements plus avancés, un transfert à l’étranger peut s’avérer nécessaire.

De son côté, Karan Juglall, fondateur de l’association Enn Rev Enn Sourir, rappelle que l’accompagnement psychologique de l’enfant et de son entourage est essentiel tout au long du parcours de traitement. Il déplore toutefois un manque de coordination et de travail en réseau entre les ONG et certaines parties prenantes.