Si vous souhaitez sortir et observer la comète Nishimura de vos propres yeux, cette semaine représente probablement votre dernière opportunité. Cette comète s’est rapprochée du soleil sans se désintégrer, mais elle a subi des dommages à sa queue. Elle restera visible jusqu’à la fin de ce mois pour les habitants de l’hémisphère sud alors qu’elle s’éloigne de la Terre.

La comète Nishimura a été découverte pour la première fois par l’astronome amateur Hideo Nishimura de la ville de Kakegawa, au Japon, le 12 août. Nishimura a réussi à repérer la comète avant les systèmes de télescope automatisés plus grands tels que le Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS) à Hawaï, ce qui constitue en soi un exploit remarquable.

Les astrophotographes et les observateurs du ciel ont suivi la comète avec un grand intérêt au cours des derniers mois, même lorsqu’ils ont observé sa queue se perdre suite à une puissante éjection de vent solaire, ce phénomène étant connu sous le nom d’événement de déconnexion.

La comète Nishimura a effectué sa plus proche approche du soleil le 18 septembre, appelée périhélie. Elle a ensuite effectué une boucle autour du soleil et est désormais visible par les observateurs de l’hémisphère sud. Vous pourrez la voir dans le ciel occidental au coucher du soleil jusqu’à la fin du mois.