Deux personnes en Angleterre ont été diagnostiquées avec la fièvre de Lassa, un virus rare de type Ebola qui se propage par les excréments de rats.
Un troisième cas probable lié à la même famille fait l’objet d’une enquête dans l’est de l’Angleterre, ont déclaré des responsables de la santé.
Ce sont les premiers cas confirmés de la maladie grave dans le pays depuis plus d’une décennie et il n’y en a eu que huit au total depuis 1980.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire, qui est chargée d’enquêter sur l’épidémie, a souligné que la transmission interhumaine est rare et que la plupart des gens se rétablissent complètement.
On pense que les cas appartiennent tous à la même famille qui est récemment revenue d’Afrique de l’Ouest, où le virus est endémique.
L’un des patients s’est déjà rétabli tandis que l’autre est transféré au Royal Free Hospital de Londres pour des soins spécialisés.
Le troisième cas probable est traité au Bedfordshire Hospitals NHS Foundation Trust.
L’agence a décrit la fièvre de Lassa comme une “maladie hémorragique virale aiguë causée par le virus de Lassa”.
Deux cas de fièvre de Lassa ont été détectés en Angleterre après un retour récent d’Afrique de l’Ouest. Les patients sont au sein de la même famille dans l’est de l’Angleterre, a déclaré la sécurité sanitaire britannique
Il a déclaré que les malades sont généralement infectés par l’exposition à des aliments ou à des articles ménagers contaminés par l’urine ou les excréments de rats infectés. Le virus peut également se propager par des fluides corporels infectés.
Le Dr Susan Hopkins, conseillère médicale en chef à l’UKHSA, a déclaré: «Nous pouvons confirmer que deux cas de fièvre de Lassa ont été identifiés en Angleterre, et un autre cas probable fait l’objet d’une enquête. Les malades appartiennent à la même famille et sont liés à des voyages récents en Afrique de l’Ouest.
“L’UKHSA et le NHS ont des procédures de contrôle des infections bien établies et robustes pour traiter les cas de maladies infectieuses importées et celles-ci seront renforcées,” a déclaré les autorités